NCAA 2023 March Madness đã để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng người hâm mộ bởi những bất ngờ và hấp dẫn mà nó mang lại. Từ việc hạt giống 16 bất ngờ loại hạt giống số 1, đến hạt giống 15 lọt vào Sweet 16 và hạt giống thứ 9 vào đến trận Final Four,... tất cả đã tạo nên một mùa giải khó quên.
Sự thành công của 2023 khiến khán giả kỳ vọng hơn vào giải đấu năm 2024. March Madness năm nay diễn ra từ 19/03 đến 08/04.
Cùng Sporting News điểm qua những ngôi sao có thể trở thành "ngựa ô" của March Madness 2024.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
6 "ngựa ô" có thể tạo địa chấn tại March Madness 2024
Shahada Wells, McNeese
Một số người hâm mộ chỉ trích cổng chuyển nhượng vì nó khuyến khích các cầu thủ tài năng chuyển từ các trường nhỏ sang trường lớn hơn. Tuy nhiên, vẫn có một số trường hợp cầu thủ chuyển đến trường nhỏ để tìm kiếm cơ hội, và Shahada Wells là một trong những ngoại lệ đó.
Wells không tìm được chỗ đứng ở TCU ở mùa giải 2021/22 và 2022/23 nên anh quyết định chuyển sang McNesse.
Từ đó, anh trở thành một trong những cầu thủ nổi bật nhất trong các đội tầm trung của giải. Wells đang ghi trung bình 17,8 điểm, 4,8 kiến tạo và 4,5 rebounds mỗi trận cho McNeese, hiệu suất dứt điểm đạt 47,5% và 40,2% từ vạch 3 điểm.
Mùa này, Wells đã có những trận đấu cực hay trước các đối thủ được đánh giá cao hơn. Tiêu biểu là trận đấu bùng nổ với 36 điểm trong trận thắng UAB; 30 điểm, 10 rebounds và 6 kiến tạo trong chiến thắng trước Michigan; và 23 điểm trong trận thắng VCU.
Wells đang đạt phong độ cao nhất, và sẵn sàng tạo nên những cơn địa chấn cùng McNeese.
Jack Gohlke, Oakland
Gohlke không phải tay ghi điểm hàng đầu của Grizzlies, bởi họ còn có một Trey Townsend rất xuất sắc. Tuy nhiên, Gohlke là mẫu cầu thủ có khả năng tạo đột biến cao và đội nào cũng cần một người như vậy.
Gohlke là cầu thủ chuyên ném 3 điểm. Anh đã thực hiện 335 cú ném trong mùa giải này, và 327 trong số đó đến từ ngoài vòng bán nguyệt. Gohlke đạt hiệu suất 37% ở vạch 3 điểm.
Gohlke đã mất khá nhiều thời gian để hòa nhập với môi trường mới, chỉ ghi 12,1 điểm mỗi trận. Tuy nhiên, anh đang dần ổn định được phong độ và chơi ngày một tốt hơn. Gohlke ghi trung bình 17,2 điểm trong 13 trận gần nhất, trong đó Oakland thắng 11. Gohlke đang đạt hiệu suất ấn tượng với 44,6% từ vạch 3 điểm trong khoảng thời gian đó.
Keisei Tominaga, Nebraska
Tominaga bắt đầu sự nghiệp ở trường trung học cơ sở và đột phá với Nebraska vào mùa giải trước. Tominaga ném hiệu suất 40% từ cự ly 3 điểm và 50,3% tổng thể, giúp Nebraska khi đó đang khủng hoảng, có mùa giải không đến nỗi nào. Mùa giải này, anh là chính là nhân tố giúp Nebraska lần đầu tiên tham dự Giải đấu NCAA sau một thập kỷ.
Giá trị của Tominaga có thể bị giới hạn quanh việc ghi điểm, anh không có nhiều đóng góp cho đội trừ khả năng tấn công. Tuy nhiên với Nebraska, họ chỉ cần vậy. Tominaga đã thể hiện khả năng trong trận chung kết trước Michigan, nơi anh ghi 30 điểm. Tominaga đã mang động lực đó vào Giải đấu Big Ten với 23 điểm (4/7 từ ở vạch 3 điểm) trong chiến thắng ở tứ kết trước Indiana.
Nếu Nebraska muốn vượt qua Texas A&M và gây sốc tại Houston, họ cần các cú ném của Tominaga.
Riley Minix, Morehead State
Minix đã dành phần lớn sự nghiệp của mình ở cấp độ NAIA trước khi gia nhập Morehead State trong mùa giải này. Và chính điều đó đã mang lại hiệu quả rất lớn cho cả hai bên.
Minix đang ghi trung bình 20,8 điểm và 9,8 rebounds cho Eagles, thậm chí còn có khả năng ném 3 điểm với hiệu suất 34,0% bất chấp chiều cao của mình. Những con số đó thậm chí còn tốt hơn trong 16 trận gần nhất, Minix ghi trung bình 23,8 điểm và 10,4 rebounds trong khi tỷ lệ ném 3 điểm đạt 38%.
Morehead State chuẩn bị gặp Illinois, đội được đánh giá cao hơn. Và họ sẽ tiếp tục trông đợi vào phong độ cao của Minix để viết tiếp câu chuyện cổ tích của mình. Sẽ rất thú vị nếu một cầu thủ từ cấp độ NAIA đến NCAA và đánh bại Illinois chỉ trong một năm.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Great Osobor, Utah State
Osobor đã đi theo huấn luyện viên Danny Sprinkle từ Bang Montana đến Bang Utah, giúp huấn luyện viên mà anh ngưỡng mộ có được sự liền mạch trong quá trình tái thiết đội bóng. Tuy nhiên có lẽ chính Osobor cũng không nghĩ thay đổi này tạo nên bước ngoặc lớn đến vậy trong sự nghiệp.
Osobor nổi lên như một trong những big man đáng gờm nhất ở Mountain West, anh đang có trung bình 18,0 điểm và 9,2 rebounds cho Aggies sau khi vào sân từ băng ghế dự bị trong hai mùa giải ở Montana State.
Sprinkle và Utah State đã không giành được điểm nào mùa trước, vì vậy không quá lời khi nói bước đột phá của Osobor gần như đã thay đổi cả đội bóng, tầm ảnh hưởng mà hiếm cầu thủ nào đạt được. Anh có 15 lần lập Double-double và chỉ duy nhất một lần ghi dưới 10 điểm ở Mountain West.
Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Utah State đánh bại TCU ở vòng đầu tiên, nhưng liệu họ có thể đánh bại Purdue? Nếu Osobor vượt qua Zach Edey ở vòng hai, anh sẽ ngay lập tức trở thành siêu sao của March Madness.
Terrence Edwards Jr., James Madison
James Madison là một trong những đội đáng xem nhất mùa này. Một đội bóng yếu, nhưng có sức mạnh tấn công đáng nể, đội bị đánh giá thấp nhưng liên tục có các chiến thắng cảm xúc để tiến sâu. James Madison là một trong những chú ngựa ô được chờ đợi nhất ở March Madness năm nay.
Một trong những nguyên nhân chính là họ sở hữu Terrence Edwards Jr. Edwards không nhận được quá nhiều sự chú ý trong mùa giải này mặc dù James Madison đã giành được 31 trận thắng. Là một sinh viên cuối cấp đã trải qua cả 4 mùa giải ở trường đại học của mình tại James Madison, Edwards đang ghi trung bình 17,4 điểm, 4,4 rebounds và 3,5 kiến tạo trong năm nay.
Hiệu suất của Edwards giảm đi một chút so với mùa giải trước nhưng vai trò của anh lại chuyên biệt hơn. Edwards đang đạt hiệu suất ném 38,2% từ vạch 3 điểm trong 14 trận gần nhất của James Madison. Edwards là người mà hàng thủ của Wisconsin sẽ cần phải để mắt khi James Madison tấn công.
XEM THÊM: Jacob Nguyen, tài năng bóng rổ gốc Việt 16 tuổi cao 1m93 nhận được lời đề nghị từ NCAA