Scottie Barnes đang chơi rất khác với một cầu thủ năm 3 ở NBA. Anh ghi trung bình 22.6 điểm, 9.9 rebounds và 5.9 kiến tạo mỗi trận cho Toronto Raptors - một bước nhảy vọt so với mùa giải trước. Kỹ năng phòng thủ của Barnes cũng tiến bộ rõ rệt, với số lượng những cú steal hay block đều tăng rõ rệt.
Điều gì khiến Barnes tiến bộ thần tốc như vậy? Một vai trò mới là một phần nguyên nhân, sự tự tin và một chút may mắn khi ném bóng cũng góp phần tạo nên phong độ ấn tượng của anh thời gian qua.
Tuy nhiên, câu hỏi được đặt ra là, liệu anh có thể duy trì phong độ cao thế này đến hết mùa giải?
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Scottie Barnes thăng hoa trong tấn công
Barnes được trao nhiều cơ hội hơn trong mùa giải này và anh đã tận dụng tốt những cơ hội đó.
Theo Cleaning the Glass, mức sử dụng bóng của Barnes mùa này đã tăng khoảng 5%. Tỷ lệ kiến tạo của anh cũng tăng khoảng 6% so với mùa trước.
Nguyên nhân cho sự cải thiện này là những cú ném của Barnes chính xác hơn. Đó luôn là vấn đề của cầu thủ 22 tuổi trong 2 mùa giải trước. Barnes chỉ ném 3 điểm đạt 29% ở 2 mùa đầu tiên. Tuy nhiên mùa 2023/24, tỷ lệ ném ba điểm của anh tăng đột biến, lên mức 42,1%. Những cú ném trung bình của Barnes cũng mang lại hiệu quả khó tin với 69,2%, so với 36,4% ở 2 mùa đầu tiên.
Phong độ đột biến đó phần nào lý giải nguyên nhân Barnes chơi bùng nổ ở những tuần đầu tiên. Nguyên nhân khiến tỷ lệ ném bóng của Barnes tăng cao đến từ việc thay đổi cách chơi. Barnes giữ bóng cao hơn để tung ra những cú ném nhanh hơn, như Samson Folk của Raptors Republic từng chỉ ra.
Barnes tỏ ra tự tin hơn và sẵn sàng ném bóng mọi lúc. Anh đã không ngần ngại thực hiện cú pull-up 3 điểm để kéo trận đấu với San Antonio Spurs ngày 06/11 vừa qua vào hiệp phụ. Đó là một cú ném khó, đòi hỏi kỹ thuật lẫn tâm lý rất vững vàng, đó là điều mà một cầu thủ năm ba khó lòng làm được.
Nếu Barnes khiến các đối thủ phải chú ý đến những cú nhảy ném của mình, anh sẽ trở thành mẫu cầu thủ hoàn toàn khác. Trước đây, các đội thường chủ động giữ khoảng cách và chờ đợi Barnes thực hiện các pha đột phá. Tuy nhiên, bây giờ mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy. Barnes có đủ thể chất để đấu với mọi hậu vệ, và đủ nhanh để khiến các tiền phong đau đầu.
Trước đây, vấn đề của Barnes là anh ném bóng không tốt, nên các đối thủ đều biết anh sẽ tìm cách đánh cận rổ. Tuy nhiên giờ đây, khi hậu vệ 22 tuổi biết cả ném bóng, họ không thể để anh có nhiều khoảng trống ở vòng ngoài như trước.
Không chỉ cải thiện khả năng ném bóng, khả năng đột phá và đánh cận rổ của Barnes cũng tiếp tục được cải thiện. Anh thậm chí đã vượt qua cả Victor Wembanyama ở trận vừa qua. Barnes luôn đầy năng lượng và năng động hơn. Khả năng tấn công đa dạng mở ra nhiều cơ hội phát triển hơn cho Barnes.
Scottie Barnes cải thiện kỹ năng phòng ngự
Nhiều lúc, Barnes tỏ ra lạc lõng trong hệ thống phòng ngự khắp sân của Nick Nurse. Cựu huấn luyện viên Raptors đã yêu cầu Barnes hòng thủ ở vòng ngoài như một một hậu vệ ném bóng thường xuyên hơn nhiều so với những gì Darko Rajakovic yêu cầu. Barnes trông chậm chạp và kém hiệu quả trong vai trò đó. Khi bảo vệ những cầu thủ cao lớn hơn, anh trông giống như một ứng cử viên trong đội hình All- Defensive vào cuối mùa.
Theo Cleaning The Glass, Barnes gần như không phải đối đầu với những hậu vệ trong mùa giải này. Anh chủ yếu là theo kèm các tiền phong, thỉnh thoảng anh còn theo kèm cả các trung phong.
| Vị trí | 2022/23 | 2023/24 |
| PG | 1% | 0% |
| SG | 15% | 1% |
| SF | 60% | 67% |
| PF | 24% | 28% |
| C | 0% | 4% |
Barnes đã giữ vững vai trò trung phong trong đội hình small ball của Raptors. HLV Rajakovic chưa triển khai đội hình này thường xuyên, nhưng đó là một tham chiếu tuyệt vời cho sự đa năng và hướng phát triển mới cho CLB đến từ Canada.
Barnes cũng cải thiện khả năng phòng thủ cánh khi nhiều lần di chuyển ra và gây áp lực lên các hậu vệ đối thủ. Anh rất giỏi trong việc gây áp lực lên bóng để buộc đối thủ phải chuyển hướng, từ đó tăng tỷ lệ cướp bóng.
Mùa này, Barnes có trung bình 2,1 block và 1,1 steal mỗi trận. Sự tiến bộ trong cả tấn công, lẫn phòng thủ của Barnes cho thấy Rajakovic là HLV phù hợp với anh và định hướng CLB thế nào.
Nếu Barnes duy trì phong độ này, anh sẽ là ứng cử viên nặng ký cho giải Cầu thủ tiến bộ nhất. Các chỉ số nâng cao như Box Plus-Minus giúp anh nằm trong top 10 trong giai đoạn đầu mùa giải này. (Barnes đứng thứ 100 trong thống kê đó ở mùa giải trước).
Ngay cả khi Barnes không thể duy trì khả năng ném hiệu quả như hiện tại, những kỹ năng khác của Barnes vẫn đang tiến bộ từng ngày.