Mùa giải NBA 2023/24 thậm chí còn chưa bắt đầu, nhưng ngôi sao của G-League Ignite - Ron Holland đã có tuyên bố tự tin về NBA Draft 2024.
Ignite bắt đầu mùa giải một cách không chính thức tại G-League Fall Invitational, gặp Perth Wildcats đến từ NBL (Australia), và Holland đã để lại dấu ấn khi ghi trung bình 28,0 điểm, 5,5 rebounds, 4,0 steals và 1,5 kiến tạo trong hai trận đầu tiên.
Tiền phong cao 2m03 đã thể hiện những kỹ năng tuyệt vời. Anh sở hữu nền tảng thể lực dồi dào, cường độ di chuyển rộng và tinh thần mạnh mẽ khi phòng ngự. Holland cũng tận dụng tốt thể hình cùng sải tay dài 2m13 để tấn công, cả khu vực dưới rổ lẫn vạch 3 điểm.
Khi tấn công, Holland là mẫu cầu thủ có thể tự mình mở ra cơ hội ném bóng. Anh tự tin thực hiện những cú nhảy ném sau khi rê bóng, hoặc đột phá và tấn công dưới rổ một cách dũng mãnh. Và thông số 20 lần ném phạt trong một trận đấu cho thấy lối chơi trực diện của anh.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Năm 2024 không có tài năng nào hoàn toàn vượt trội và chắc chắn giành pick 1 như Victor Wembanyama ở NBA Draft 2023. Do đó, cơ hội mở rộng cho tất cả. Và Holland tin rằng bản thân đã khởi đầu thuận lợi hơn khi được cọ xát ở cấp độ chuyên nghiệp ngay từ bây giờ. Đó là lý do anh chọn thi đấu ở G League thay vì học đại học.
Holland nói với Sporting News: “Sau khi tôi từ bỏ cam kết ở Texas, mọi người đã khuyên tôi nên giữ một tâm trí cởi mở. G-League muốn chiêu mộ tôi, họ nói rất nhiều thứ hay ho nên tôi đến xem những gì họ nói về nơi đây có đúng không. Và nó còn vượt ngoài mong đợi của tôi.
Tôi đã nói chuyện với Scoot [Henderson] rất nhiều về điều này bởi vì anh ấy là người gần đây nhất vào NBA từ con đường đó,” Holland nhắc đến pick 3 NBA Draft 2023. “Khi tôi nói chuyện với anh ấy, Scott nói về nhiều thứ, và nhấn mạnh nếu [đến NBA] là điều tôi muốn làm, đây là nơi có thể cho tôi. Tôi nghĩ mình đã chọn đúng đường".
Holland được đánh giá là một trong những hậu vệ xuất sắc và toàn diện nhất ở NBA Draft 2024. Dù khả năng tấn công còn nhiều hạn chế, nhưng khả năng phòng thủ của anh là thứ khiến Holland đặc biệt với các tân binh khác.
“Điều quan trọng nhất khi phòng thủ là, tôi không thích thua cuộc,” Holland nói. “Nếu đối thủ không thể ghi điểm, họ không thể chiến thắng...”.
Trong khi rất nhiều tân binh thần tượng các ngôi sao tấn công như Kobe Bryant hay Kevin Durant, Holland lại thích các ngôi sao phòng thủ.
“Tôi nghiên cứu rất nhiều về Jrue Holiday, một trong những hậu vệ xuất sắc nhất giải đấu,” Holland nói với TSN. "Cách anh ấy phòng ngự và kiểm soát cầu thủ tấn công đối phương thật tuyệt. Anh ấy biết phải làm thế nào để chặn đối thủ và khiến họ khó chịu".
Mikal Bridges, trước khi trở thành All-Star, công việc của anh ấy là theo kèm cầu thủ giỏi nhất của đối thủ và ném bóng khi trống trải”, Holland nói. "Cách anh ấy giữ bóng và theo kèm cầu thủ giỏi nhất của đối phương, quả thực không hề dễ dàng. Cách phòng ngự chặt chẽ như anh ấy là điều tôi muốn học hỏi".
Holland nhấn mạnh rằng sự linh hoạt là điểm mạnh lớn nhất của anh và cố gắng hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình giống như cách Bridges đã làm được.
“Bạn càng đa năng thì càng có lợi,” Holland nói thêm. “Nếu bạn đa năng, huấn luyện viên có thể xếp bạn thi đấu ở bất kỳ vị trí nào hoặc yêu cầu bạn làm bất cứ điều gì. Nó sẽ làm cho trận đấu trở nên dễ dàng hơn bởi vì dù tôi được đặt ở đâu, tôi tin bản thân vẫn sẽ hoàn thành tốt công việc. Tôi có thể phòng thủ cả 5 vị trí, đó không phải vấn đề và tôi sẵn sàng đảm nhận một vai trò nào đó”.
Holland nói mục tiêu của anh là dẫn dắt Ignite đến chức vô địch G-League mùa này và muốn “duy trì trọng lượng từ 91 đến đến 94kg”, thể trạng thường thấy ở các hậu vệ đẳng cấp NBA. Nhưng mục tiêu trước mắt của Holland là chơi tốt và giành được sự công nhận xứng đáng ở NBA Draft 2024.
“Ước mơ duy nhất của tôi lúc này là được tham gia Draft. Không chỉ vậy, tôi thực sự có thể đạt vị trí số 1 trong lĩnh vực này", Holland nói với TSN. "Tôi càng khát khao, tôi càng phải chăm chỉ hơn để biến giấc mơ đó thành sự thật.".
Nếu tiếp tục duy trì phong độ cao như hiện tại suốt mùa G-League, Holland sẽ không phải đợi lâu để nghe chủ tịch NBA, Adam Silver gọi tên vào tháng 6 tới.