Loạt trận bán kết miền Tây tại NBA Playoff 2024 đang diễn ra với kịch bản khó lường. Cả 2 đội cùng thua 2 trận sân nhà đầu tiên, trước khi Denver Nuggets có chiến thắng thuyết phục ở Game 5. Tuy nhiên, khi Game 6 diễn ra, họ bất ngờ để thua với cách biệt lên đến 45 điểm, khiến loạt trận trở về tỉ số 3-3.
Do đó, thành bại của cặp đấu này sẽ được quyết định tại Game 7, diễn ra ở nhà thi đấu Ball Arena của Denver Nuggets. Cả 2 đội đều là ứng viên hạng nặng cho chức vô địch NBA và do đó, đây có thể xem như 1 trận chung kết sớm của mùa giải năm nay.
Denver Nuggets vs Minnesota Timberwolves: Những điểm nhấn ở Game 7
Jamal Murray có tỏa sáng?
Kể từ mùa giải năm ngoái, Jamal Murray đã nổi lên như 1 cầu thủ "clutch player" (Có thể tỏa sáng dưới áp lực) của Denver Nuggets. Tuy nhiên, NBA Playoff 2024 lại chứng kiến điều ngược lại.
Sau khi loạt trận với Los Angeles Lakers khép lại, Jamal Murray đã không còn là chính mình trong các trận đấu với Minnesota Timberwolves. Tuy nhiên, đây là điều có thể hiểu được khi cầu thủ người Canada được cho là chưa hoàn toàn bình phục chấn thương bắp chân. Ở Game 6, cầu thủ này bị đau khuỷu tay sau từ sớm sau pha va chạm với Rudy Gobert, khiến anh chỉ có hiệu suất 4/18 trong cả trận đấu.
Do đó, nếu Jamal Murray có thể nén đau để tìm lại phong độ, hoặc sớm bình phục chấn thương, Denver Nuggets sẽ có nhiều cơ hội để chiến thắng. Nhìn vào bảng dưới đây, có thể nói những trận thua của Nuggets đều chứng kiến 1 Murray thi đấu không ổn định.
| Thống kê | Murray khi Nuggets thắng | Murray khi Nuggets thua |
|---|---|---|
| Điểm | 19,7 | 11,7 |
| Kiến tạo | 5,7 | 3,7 |
| Hiệu suất | 50,0% | 26,0% |
| Ném 3 điểm | 41,7% | 26,7% |
Nikola Jokic là 1 cầu thủ siêu sao, nhưng chắc chắn anh không thể 1 tay đưa Denver Nuggets đến với chiến thắng. Nhà đương kim vô địch NBA cần Jamal Murray lên tiếng để bảo vệ thành công ngai vàng ở mùa giải năm nay.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Denver Nuggets và bài toán giải mã hàng phòng ngự của Minnesota Timberwolves
Sau màn thể hiện 40 điểm và 13 kiến tạo ở Game 5, Nikola Jokic chỉ còn ghi 22 điểm và 2 kiến tạo trong thất bại 70-115 của Denver Nuggets ở Game 6.
Minnesota Timberwolves đã thực hiện vài sự điều chỉnh nhỏ trong cách kèm người. Thay vì để Rudy Gobert kèm trực tiếp, họ để 1 cầu thủ khác theo Nikola Jokic (thường là Karl-Anthony Towns) và trung phong người Pháp đứng phía sau để hỗ trợ. Điều này giúp Rudy Gobert giữ được vị trí chốt chặn ở khu bảng rổ, vừa hỗ trợ cho Towns, vừa đề phòng các tình huống xung quanh và tránh việc bị rơi vào thế đối đầu 1vs1, khi kỹ năng tấn công của Jokic là quá tốt.
Nếu phát hiện ra sơ hở, Minnesota Timberwolves cũng không ngần ngại cử 2 người kèm Jokic ngay lập tức. Chiến thuật này đã phát huy tác dụng, khi việc phải đối mặt với 2 cầu thủ to cao và sải tay dài cũng khiến phạm vi quan sát và tầm chuyền bóng của Jokic bị hạn chế.
Trong bối cảnh đó, những cầu thủ còn lại của Denver Nuggets phải tỏa sáng khi cần thiết. Trên thực tế, Nikola Jokic vẫn tung ra những đường chuyền chất lượng, nhưng các cầu thủ khác của Denver Nuggets đã không thể chuyển hóa thành điểm số. Jamal Murray ném 4/18, Michael Porter Jr có hiệu suất 1/6 ở vạch 3 điểm, và toàn đội Nuggets chỉ có hiệu suất 30,2% trong cả trận đấu.
Ở mùa giải 2022/23, Denver Nuggets vô địch NBA nhờ phong độ xuất sắc của Nikola Jokic. Tuy nhiên, tầm quan trọng của những cầu thủ vệ tinh là cực lớn, khi họ cũng hoàn thành cực tốt vai trò của mình. Đó là điều mà Denver Nuggets chưa thể hiện được trong 6 trận đấu với Minnesota Timberwolves.
Anthony Edwards có thi đấu đúng phong độ?
Anthony Edwards vẫn đang duy trì phong độ tốt, bất chấp có những màn thể hiện không tốt như tại Game 5. Có 2 trận đấu, Anthony Edwards vượt qua cột mốc 40 điểm.
Siêu sao của Minnesota Timberwolves vẫn đang là bài toán chưa thể giải với hàng phòng ngự của Denver Nuggets. Kể cả khi sử dụng những cầu thủ phòng ngự tốt nhất đội như Kentavious Caldwell-Pope và Aaron Gordon, Anthony Edwards vẫn có thể tỏa sáng khi cần thiết.
Thành bại của Game 7 sẽ phụ thuộc rất lớn vào Anthony Edwards. Một khi anh thi đấu tốt, Minnesota Timberwolves hoàn toàn đủ khả năng biến Denver Nuggets trở thành cựu vương.
Karl-Anthony Towns cần phải hạn chế lỗi cá nhân
Karl-Anthony Towns đã làm rất tốt vai trò theo kèm Nikola Jokic trong 3 chiến thắng tại loạt trận bán kết miền Tây. Tuy nhiên, cầu thủ này cần phải hạn chế số lỗi cá nhân, bởi nên nhớ rằng Towns vẫn còn Rudy Gobert ở phía sau để yểm trợ. Việc phạm lỗi sớm khiến Minnesota Timberwolves phải sử dụng anh 1 cách hạn chế, cũng như khiến Towns không thể phát huy hết sức mạnh khi thi đấu.
Bên cạnh đó, cầu thủ này cũng phải tận dụng các cơ hội trong những tình huống tấn công. Towns luôn được xem là 1 trong những trung phong có kỹ năng công tốt nhất tại NBA. Trong loạt trận này, Denver Nuggets cũng thường xuyên để Aaron Gordon theo kèm Anthony Edwards, mở ra rất nhiều lợi thế cho Towns. Anh đủ nhanh để vượt qua Nikola Jokic dưới rổ, và đủ cao để làm khó cả Kentavious Caldwell-Pope khi cần thiết.
XEM THÊM: Lịch thi đấu NBA Playoff 2024 mới nhất: Kết quả cập nhật liên tục