Dù đã xuất sắc quật ngã nhà vô địch 2023 là Denver Nuggets, nhưng Minnesota Timberwolves lại nhanh chóng thất bại 1-4 trước Dallas Mavericks ở chung kết miền Tây. Dẫu sao, đây vẫn là 1 năm thi đấu thành công của Minnesota Timberwolves, và họ vẫn còn hy vọng phát triển hơn ở mùa giải năm sau.
Tất nhiên, việc Minnesota Timberwolves có thể duy trì sức cạnh tranh hay không sẽ phụ thuộc khá lớn vào những động thái của họ trên thị trường chuyển nhượng, cũng như việc tránh những án phạt vì "luxury tax" của NBA kể từ năm 2024/25.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Những cầu thủ sắp hết hạn hợp đồng của Minnesota Timberwolves
Tính trên đội hình một, Minnesota Timberwolves có 9 cầu thủ sẽ hết hạn hợp đồng vào mùa hè 2024. Tuy nhiên, trừ Kyle Anderson được sử dụng thường xuyên, những cầu thủ còn lại đều có đóng góp rất ít cho thành tích của đội trong mùa giải vừa qua.
Do đó, vấn đề lớn nhất của Timberwolves sẽ chỉ là cân nhắc việc giữ lại Kyle Anderson làm phương án xoay tua ở vị trí tiền phong. Monte Morris cũng có thể là 1 cái tên đáng suy nghĩ, nhưng trên thị trường cầu thủ NBA không thiếu những phương án thay thế tương đương. Những cầu thủ còn lại chắc chắn sẽ rời khỏi đội trong mùa hè 2024.
| Unrestricted | Restricted | Player option | Team option/non-guaranteed |
| Monte Morris | Luka Garza | Josh Minott | |
| Kyle Anderson | Daishen Nix | ||
| Jordan McLaughlin | |||
| T.J. Warren |
UFA - Unrestricted Free Agent: Cầu thủ tự do không hạn chế
RFA - Restricted Free Agent: Cầu thủ tự do bị hạn chế
PO - Player Option: Cầu thủ có quyền kích hoạt gia hạn thêm 1 năm
TO - Team Option: Đội bóng có quyền kích hoạt gia hạn thêm 1 năm
NG - Non Guaranteed: Hợp đồng không đảm bảo, cầu thủ phải thi đấu đủ điều kiện quy định mới được nhận lương
Các lượt pick của Minnesota Timberwolves ở NBA Draft 2024
Tại NBA Draft 2024, Minnesota Timberwolves sở hữu 2 lượt chọn cầu thủ, đó là Pick 27 và Pick 37.
Dù không có những vị trí tốt hơn để được ưu tiên chọn cầu thủ, đây vẫn là những vị trí có giá trị nhất định nếu Timberwolves có thể lựa chọn kỹ lưỡng và tìm ra những cầu thủ có tiềm năng. Không ít trường hợp tại NBA vẫn có thể phát triển lên tầm 1 cầu thủ giỏi dù có xuất phát điểm không tốt ở NBA Draft.
Minnesota Timberwolves có cân nhắc trao đổi Karl-Anthony Towns trước mùa giải 2024/25?
Karl-Anthony Towns sẽ là 1 cái tên gây ra nhiều sự tranh cãi cho những người yêu mến Minnesota Timberwolves. Được lựa chọn ở Pick 1 của NBA Draft 2015, Towns được kỳ vọng sẽ trở thành 1 cầu thủ đại diện cho Timberwolves. Tuy nhiên, anh chưa bao giờ có thể bứt phá lên tầm 1 siêu sao tại đấu trường NBA.
Không thể phủ nhận những đóng góp lớn của Towns trong việc giúp Minnesota Timberwolves có chiến thắng trước Denver Nuggets. Tuy nhiên, anh lại thi đấu khá dưới sức trong hầu hết loạt trận chung kết miền Tây trước Dallas Mavericks. Sau 5 trận đấu, anh chỉ có trung bình 19,6 điểm, với 3 trận trong số đó có tỉ lệ ném dưới 30%.
Do đó, một số ý kiến cho rằng, Minnesota Timberwolves nên cân nhắc trao đổi Karl-Anthony Towns cho 1 đội bóng khác. Điều này đôi khi không phải chỉ nằm ở vấn đề chuyên môn của Karl-Anthony Towns, mà còn liên quan đến vấn đề lương bổng và nâng cấp đội hình.
Kể từ mùa giải 2024/25, Anthony Edwards chính thức bước vào hợp đồng gia hạn lớn, trị giá 245,3 triệu bảng với Minnesota Timberwolves trong 5 năm. Mức lương của cầu thủ này ở năm sau lên đến 42,3 triệu USD, khiến Timberwolves có tổng cộng 3 cái tên hưởng hơn 40 triệu USD trong đội hình. Những người còn lại là Karl-Anthony Towns (49,3 triệu USD) và Rudy Gobert (43,8 triệu USD).
Điều này sẽ khiến Minnesota Timberwolves bị hạn chế rất lớn trong việc ký hết những cầu thủ tự do và làm dày băng ghế dự bị. Hiện tại, đội hình của họ có 7 cái tên chắc suất là Mile Conley, Anthony Edwards, Jaden McDainels, Karl-Anthony Towns, Rudy Gobert, Naz Reid và Nikeil Alexander-Walker. Không đội bóng nào có thể thành công chỉ với 7 cái tên, và Timberwolves cần bổ sung nhân sự, nhất là khi Kyle Anderson và Monte Morris hết hạn hợp đồng trong mùa hè 2024.
Vấn đề thứ 2 của Minnesota Timberwolves đến từ những án phạt cho các đội bóng vi phạm "luxury tax". NBA quy định những tập thể có quỹ lương lớn sẽ phải đóng tiền phạt có tên "luxury tax", đi kèm những hạn chế chuyển nhượng. Timberwolves có tổng tiền lương và phạt thuế lên đến 189,5 triệu USD cho đội hình mới 7 cầu thủ kể trên, vượt quy định của NBA là 183,7 triệu USD. Điều này khiến họ bị hạn chế chuyển nhượng, cấm trao đổi Pick ở NBA Draft và không được ký những cầu thủ tự do có giá trị lớn.
Đây cũng là lý do cho ý kiến rằng Timberwolves nên cân nhắc trao đổi Towns và tìm kiếm 1 giải pháp khác. Rudy Gobert cũng được nêu lên như 1 trường hợp có thể trao đổi khi nhận lương 43,8 triệu USD, nhưng xét đến tầm quan trọng của cầu thủ này trong phòng ngự, thì Timberwolves có thể sẽ phải cân nhắc cho vai trò của trung phong người Pháp. Dĩ nhiên, việc tìm ra đối tác chấp nhận mức lương xấp xỉ 50 triệu USD của Karl-Anthony Towns hay gần 45 triệu USD của Rudy Gobert cũng là vấn đề nan giải.
Tất nhiên, Timberwolves vẫn có thể lựa chọn giữ lại đội hình hiện tại, chấp nhận án phạt và chỉ tìm đến những cầu thủ tự do có mức lương thấp để bổ sung đội hình. Đây sẽ là 1 canh bạc, bởi họ sẽ phải phụ thuộc rất lớn vào sự trưởng thành của Anthony Edwards và cả sự ổn định của Karl-Anthony Towns trong mùa giải năm sau.
XEM THÊM: Lịch thi đấu NBA Playoff 2024 mới nhất: Kết quả cập nhật liên tục