Ở mùa hè 2024, quyết định của LeBron James có thể ảnh hưởng lớn đến cục diện của NBA. Đó cũng là thời điểm mà LeBron James bước vào năm cuối cùng trong hợp đồng của mình với Los Angeles Lakers, trị giá 51,4 triệu USD.
Tuy nhiên, đây cũng là năm hợp đồng mà LeBron James có điều khoản tự gia hạn hoặc không. Điều này cũng đồng nghĩa với việc, nếu LeBron James lựa chọn quyết định không gia hạn, anh sẽ trở thành cầu thủ dự do sau khi mùa giải 2023/24 khép lại.
Quyết định của LeBron James sẽ dựa hoàn toàn vào việc cậu con trai cả Bronny James được đội bóng nào lựa chọn ở NBA Draft 2024. "Tôi muốn thi đấu năm cuối cùng của đời cầu thủ với con trai tôi. Bronny James thi đấu cho đội bóng nào, đó là nơi tôi sẽ đến. Tôi sẽ làm bất kỳ điều gì cần thiết để thi đấu cùng con trai trong một năm. Đó không phải là vấn đề tiền lương", LeBron James chia sẻ với The Athletic vào năm 2022.
Nguồn tin của Marc Stein, ký giả uy tín của NBA cho biết có ít nhất 2 đội bóng NBA tin rằng LeBron James sẽ lựa chọn ký hợp đồng với họ cùng mức lương thấp hơn con số 51,4 triệu USD, nếu họ có thể thuyết phục Bronny James ở kỳ NBA Draft 2024.
Tuy nhiên, việc các đội bóng lựa chọn Bronny James ở NBA Draft sẽ còn phụ thuộc nhiều vào tình hình của họ, cũng như các động thái ở tương lai.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Hợp đồng của LeBron James với Lakers
Mùa hè 2023, LeBron James đã ký vào bản hợp đồng gia hạn trị giá 99 triệu USD với Los Angeles Lakers. Bản hợp đồng này bao gồm mức lương 51,4 triệu USD ở mùa giải 2024/25, thời điểm mà LeBron James có toàn quyền gia hạn hoặc không dựa vào điều khoản "Player Option".
Chi tiết hợp đồng của LeBron James
| Mùa giải | Tuổi | Lương (USD) |
| 2023/24 | 39 | 47,607,350 |
| 2024/25 | 40 | 51,415,938 (Tùy chọn gia hạn) |
| 2025 | 40 | Cầu thủ tự do |
Nếu LeBron James quyết định không gia hạn và tìm đến đội bóng khác để thi đấu cùng Bronny James, mức lương của anh sẽ bị giảm đáng kể. Không có đội bóng nào có đủ khả năng để đáp ứng con số tương tự.
Tuy nhiên, như nhiều nguồn tin đã chia sẻ, thì việc LeBron James lựa chọn địa điểm thi đấu ở mùa giải 2024/25 không phụ thuộc vào lương. Anh sẽ chấp nhận bất kỳ mức lương nào, chỉ để được đáp ứng mong muốn thi đấu cùng Bronny James ở đấu trường NBA.
Bronny James sẽ tham dự NBA Draft 2024?
Bronny James đủ điều kiện để tham dự NBA Draft 2024. Tuy nhiên, cậu cả nhà LeBron James sẽ phải đưa ra tuyên bố có tham dự hay không vào tháng 03 năm nay.
Trước khi chuyển lên thi đấu ở đại học, Bronny James từng được đánh giá cao. Nhiều dự đoán cho rằng anh sẽ rơi vào khoảng lượt pick thứ 10 đến 15 tại NBA Draft 2024.
Tuy nhiên, tai nạn liên quan đến ngừng tim của Bronny James trước khi mùa giải mới bắt đầu đã khiến sức khỏe của cầu thủ này bị ảnh hưởng. Sau khi trở lại, Bronny James cũng phải chật vật trong việc tìm chỗ đứng trong màu áo đại học USC Trojans. Dẫu vậy, anh vẫn có tiềm năng phát triển. Đánh giá của Kyle Irving, chuyên gia The Sporting News về Bronny James như sau:
"Ở một lứa cầu thủ không nhiều nổi bật như NBA Draft 2024, mọi thứ thật khó đoán. Tôi vẫn tin rằng Bronny James sẽ được lựa chọn ở vòng 1 của NBA Draft nếu như vẫn giữ được khả năng đóng góp như hiện tại. Nhiều đội bóng sẽ lưu tâm đến khả năng phòng ngự ổn định cũng như có thể đóng góp cho hàng công từ vạch 3 điểm".
Ở mùa giải 2023/24, Bronny James đang có trung bình 5,8 điểm và 2,6 kiến tạo mỗi trận. Đây là những con số không thực sự ấn tượng, nhưng Bronny James cũng từng có những trận đấu bùng nổ như 15 điểm vào rổ của Oregon State.
Tại NBA Draft 2024, những đội bóng nào muốn có sự phục vụ của LeBron James có thể sẽ lựa chọn Bronny James với lượt pick ở cuối vòng 1 hoặc vòng 2. Tuy nhiên, nhiều khả năng đã có những thỏa thuận ngầm từ trước, và kịch bản Los Angeles Lakers lựa chọn Bronny James và bản thân LeBron James giải nghệ ở sân Crypto.com Arena là rất dễ xảy ra.