Trong buổi phỏng vấn mới đây với đài truyền hình SSC Sports (Saudi Arabia) vài giờ trước khi kỳ chuyển nhượng tháng 01 mở cửa, Cristiano Ronaldo cho rằng Saudi Pro League sẽ còn thu hút được thêm những tên tuổi lớn nữa.
Anh chia sẻ: "Tôi rất vui khi quyết định đến đây. Trước đó, không ai tin rằng tôi sẽ đến giải đấu này, nhưng điều đó đã là quá khứ rồi. Hiện tại, giải đấu này đã trở nên rất hấp dẫn hơn và được cả thế giới theo dõi."
Tuy nhiên, triên tri của siêu sao người Bồ Đào Nha có vẻ không ứng nghiệm. Bởi lẽ, Jordan Henderson đã "tháo chạy" khỏi Saudi Pro League chỉ sau vài tháng. Karim Benzema và Aymeric Laporte cũng đang tìm cách rời khỏi đất nước Trung Đông này.
Vậy, lý do đằng sau cuộc tháo chạy này là gì?
GIẢI THƯỞNG CỰC LỚN khi dự đoán kết quả trận đấu tại ĐÂY
5 nguyên nhân dẫn đến thất bại của Saudi Pro League
Ít cổ động viên đến dự khán
Mặc dù đã mang nhiều ngôi sao đến giải đấu, nhưng Saudi Pro League vẫn thấy bại trong việc thu hút khán giả đến sân.
Mùa này, trung bình mỗi trận đấu chỉ có 8.345 người hâm mộ đến xem. Đáng nói, một số trận đấu thậm chí còn chưa có được 1000 khán giả. Vào ngày 22/10, Al-Ettifaq của Henderson đã thua Al-Riyadh với tỷ số 1-0 trong trận đấu mà chỉ có 696 cổ động viên.
Ít tính cạnh tranh
Vào mùa hè, quỹ đầu tư công của Saudi đã mua 4 đội bóng lớn nhất là Al Nassr, Al Hilal, Al Ittihad và Al Ahli, với 3 trong số 4 đội đang nằm trong top 4 bảng xếp hạng mùa này.
Việc có chung một chủ sở hữu đã khiến tính cạnh tranh giữa các câu lạc bộ này giảm mạnh. Bên cạnh đó, khoảng cách giữa những đội bóng này với phần còn lại là quá lớn, vậy nên, cuộc đua vô địch chỉ diễn ra với những cái tên đã được định sẵn.
Các cầu thủ ngoại khó thích nghi
Jordan Henderson rời khỏi Saudi Pro League do không quen được với khí hậu nóng bức của quốc gia này.
Trong khi đó, với Laporte gặp vấn đề với giao thông và hạ tầng ở giải đấu này. Trong một bài phỏng vấn với tờ AS của Tây Ban Nha, anh nói: "Nhiều người trong chúng tôi đến đây không chỉ để chơi bóng hay tiền, mà là để tìm kiếm những điều lớn lao hơn. Nhưng về vấn đề chất lượng cuộc sống, tôi mong nó sớm được cải thiện vì mỗi ngày tôi phải ngồi trong xe đến 3 tiếng. Như vậy là quá lãng phí thời gian".
Các ngôi sao không thể phát huy khả năng
Một số cầu thủ xuất sắc nhất của Saudi Pro League đã gặp khó khăn trong quá trình thi đấu do phong độ đi xuống hoặc chấn thương.
Ví dụ đáng chú ý nhất là Neymar - người đã gia nhập Al Hilal vào mùa hè 2023, nhưng lại bất ngờ dính chấn thương rách dây chằng chéo trước và sụn chêm khi trở về thi đấu cùng Brazil vào tháng 10. Cựu sao PSG nhiều khả năng sẽ phải ngồi ngoài tới đầu mùa giải tới.
Ngoài ra, Sadio Mane, Riyad Mahrez hay Roberto Firmino là những cái tên chưa thể phát huy được khả năng của mình do phong độ có phần trồi sụp. Hiện tại, chỉ có Ronaldo và Aleksandar Mitrovic đang được đánh giá là thi đấu hiệu quả.
Không thể thu hút cầu thủ trẻ đang ở đỉnh cao phong độ
Saudi Pro League đã phải tìm mọi cách để thu hút các cầu thủ trẻ hoặc ở đỉnh cao phong độ ở châu Âu. Bởi lẽ, từ trước đến nay, đa phần những bản hợp đồng đến Saudi Arabia đang là những ngôi sao đã bước sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp.
Trường hợp cá biệt chỉ có Gabri Veiga, tuyển thủ 21 tuổi người Tây Ban Nha hoặc Ruben Neves từ Wolves.
XEM THÊM: Bảng xếp hạng Saudi Pro League 2023/24 mới nhất: Cập nhật liên tục