Últimos instantes del partido. Primeros momentos de una carrera prometedora. Arsenal derrota 3 a 0 al Brentford y recupera el liderato de la Premier League, Mikel Arteta, entrenador de los Gunners, mira al banco de suplentes, que promedia los 21 años, y llama al más joven de todos, Ethan Nwaneri, que con 15 años y 181 días se transforma en el jugador más joven de toda la historia en debutar en la máxima categoría del fútbol de Primera División en Inglaterra.
Entonces un buen momento para repasar de quién se trata.
¿Quién es Ethan Nwaneri?
Nacido el 21 de marzo de 2007 en Inglaterra, de padres nigerianos, Nwaneri se desempeña como mediocampista ofensivo, pero puede ocupar puestos de ataque, como centrodelantero y como extremo izquierdo.
En la academia del Arsenal y quienes habitualmente siguen de cerca el andar de las divisiones formativas del equipo de Londres, aseguran que se trata sin lugar a dudas de una de las joyitas de la institución con proyecto a futuro en el fútbol inglés (ya suma minutos con la Selección U16 y U17). El delantero en la presente campaña con los equipos de base de los Gunners ya suma cuatro goles y cuatro asistencias.
Cuando Ethan Nwaneri nació
- El actual estadio del Arsenal, The Emirates, ya había sido inaugurado hacía menos de un año, sustituyendo a Highbury.
- Tres días antes, Mikel Arteta, de 25 años, en su tercer año en el Everton, jugó 90 minutos en una victoria por 1-0 contra el Arsenal: el gol lo marcó Andy Johnson y el entrenador del Arsenal, Arsene Wenger, estaba en su undécima temporada en el cargo.
- Un Thierry Henry lesionado ya había hecho su última aparición en el Arsenal y se disponía a marcharse al Barcelona ese verano.
Los jugadores más jóvenes de la historia de la Premier League
Con el ingreso de Ethan Nwaneri como sustituto en los últimos minutos de la victoria de Arsenal por 3-0 contra el Brentford, el delantero se convirtió en el jugador más joven de la historia de la Premier League con 15 años y 181 días.
De esta forma rompió el anterior récord de 16 años, que ostentaba el entonces centrocampista del Fulham, Harvey Elliott, convirtiendo a Nwaneri en el primer jugador de 15 años de la historia de la Premier League.
De hecho, Nwaneri se convierte también en el jugador más joven de la historia de las cinco grandes ligas europeas, superando a Luka Romero, del Mallorca, que debutó en la Liga con 15 años y 219 días en 2020. Para ponerlo en perspectiva, la presentación de Romero superó el récord de 60 años de Kalman Gerencseri, del Lens, cuya marca de 15 años y 225 días se mantenía desde 1960.
| Jugador | Edad | Club | Fecha del debut |
|---|---|---|---|
| Ethan Nwaneri | 15 años, 181 días | Arsenal | 18 de septiembre de 2022 |
| Harvey Elliott | 16 años, 30 días | Fulham | 4 de mayo de 2019 |
| Matthew Briggs | 16 años, 68 días | Fulham | 13 de mayo de 2007 |
| Izzy Brown | 16 años, 117 días | West Brom | 4 de mayo de 2013 |
| Aaron Lennon | 16 años, 129 días | Leeds United | 23 de agosto de 2003 |
| Jose Baxter | 16 años, 191 días | Everton | 16 agosto de 2008 |
| Rushian Hepburn-Murphy | 16 años, 198 días | Aston Villa | 14 de marzo de 2015 |
| Reece Oxford | 16 años, 236 días | West Ham | 8 de agosto de 2015 |
| Jack Robinson | 16 años, 250 días | Liverpool | 9 de mayo de 2010 |
| Jack Wilshere | 16 años, 256 días | Arsenal | 13 de septiembre de 2008 |
El jugador más joven en marcar un gol en la Premier League es Romeo Lavia, del Southampton, que a los 18 años y 234 días anotó un gol para ayudar a los Saints a vencer al Chelsea en agosto de 2022. También superó la marca de Harvey Elliott, que participó en el increíble 9-0 del Liverpool sobre el Bournemouth apenas tres días antes.