แอสตัน วิลลา สโมสรจากพรีเมียร์ลีกตัดสินใจปลด สตีเวน เจอร์ราร์ด ออกจากตำแหน่งกุนซือของทีม หลังจากพาสิงห์ผยองไปพ่ายให้กับ ฟูแล่ม ถึง 3-0 เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
โฆษกของสโมสรกล่าวว่า “เราขอขอบคุณ สตีเวน สำหรับการทำงานหนักและความมุ่งมั่นของเขา ขอให้เขาโชคดีสำหรับอนาคตข้างหน้า”
ตั้งแต่เปิดฤดูกาลมา วิลลา เอาชนะคู่แข่งได้เพียงแค่ 2 เกม และอยู่เหนือโซนตกชั้นด้วยประตูได้เสียเพียงเท่านั้น
เจอร์ราร์ด นั้นเข้ามารับช่วงต่อจาก ดีน สมิธ ในเดือนพฤศจิกายนปีก่อน หลังจากออกตำแหน่งกุนซือของ เรนเจอร์ส
แต่อดีตกองกลางทีมชาติอังกฤษวัย 42 ปีรายนี้พา วิลลา เก็บชัยชนะได้เพียง 13 เกม จาก 40 เกม ในช่วง 11 เดือนที่เขาเข้ามาคุมทีม
หลังจากเกมที่พ่ายกับ ฟูแล่ม เขากล่าวหลังเกมว่า “ความไม่สม่ำเสมอทำให้เราเล่นได้อย่างย่ำแย่ นั่นคือประเด็นสำคัญที่เรายังคงตามหาอยู่ ผมเข้ามาคุมทีมในปีก่อนและตอนนี้สถานการณ์ก็คล้ายกันอย่างมาก เราพยายามที่จะช่วยพาทุกคนออกไปจากสถานการณ์ที่ย่ำแย่นี้ให้ได้”
“ผมเป็นนักสู้ มันอยู่ในดีเอ็นเอของผม ผมจะสู้ต่อไป เว้นแต่ว่าจะมีใครมาเปลี่ยนคำสั่ง”
หลังจากนั้นไม่นาน เวลาของเขาในฐานะกุนซือ วิลลา ก็ต้องหมดลง
ก่อนที่ เจอร์ราร์ด จะถูกปลด กัปตันของทีมอย่าง จอห์น แมคกินน์ ก็เผยว่า “มันน่าอายที่ต้องเป็นส่วนหนึ่งของเกมนี้ เราทำให้แฟน ๆ ผิดหวัง ทำให้ผู้จัดการทีมผิดหวัง มันเป็นค่ำคืนที่เลวร้ายสำหรับเรา”
“มันไม่สำคัญเลยว่าใครจะคุมทีมอยู่ มันไม่ได้เกี่ยวอะไรกับผู้จัดการทีมเลย นักเตะทุกคนต้องมองดูตัวเองในกระจก เรายังไม่ได้หมดศรัทธาในผู้จัดการทีมอย่างแน่นอน เราทุกคนต้องร่วมกันรับผิดชอบ”
“เขาเป็นผู้จัดการทีมชั้นยอด เขาก็รู้สึกเจ็บเหมือนกันกับนักเตะ เราทำให้เขาผิดหวังในคืนนี้ มันขึ้นอยู่กับเราแล้วล่ะ ที่จะต้องโชว์ฟอร์มให้ดีเพื่อเขา”
ในยุคของ เจอร์ราร์ด วิลลา ได้เซ็นสัญญากับผู้เล่นที่มีชื่อเสียงเข้ามาหลายคนอย่างเช่น ฟิลิปเป้ คูตินโญ่ ตักรุกของ บาร์เซโลน่า ดิเอโก้ คาร์ลอส ปราการหลังของ เซบีญ่า และ บูบาคาร์ กามาร่า กองกลางตัวรับ จาก โอลิมปิก มาร์กเซย ที่เป็นที่ต้องการของสโมสรชั้นนำในยุโรป
อย่างไรก็ตามในรายของ คาร์ลอส เขาได้รับบาดเจ็บอย่างรุนแรงที่ข้อเท้าสำหรับเกมในบ้านนัดแรกของเขา ส่วนทาง กามาร่า เองก็คาดว่าจะต้องพักยาวไปจนถึงช่วงปีใหม่ โดยเขามีอาการบาดเจ็บที่เอ็นหัวเข่า ในเกมที่พบกับ เซาธ์แธมป์ตัน เมื่อเดือนก่อน
ช่วงก่อนเริ่มฤดูกาล เจอร์ราร์ด เองได้เปลี่ยนตำแหน่งกัปตันทีมที่ตอนแรกอยู่กับ ไทโรน มิงส์ ไปให้กับ จอห์น แมคกินน์ แทน ซึ่งเขาเองก็ยังโชว์ฟอร์มได้ไม่ดีเท่าไหร่นักนับตั้งแต่เริ่มฤดูกาลมา
ไมเคิล บีล ผู้ช่วยคู่ใจของ เจอร์ราร์ด ที่อยู่กับเขามาตั้งแต่ที่ เรนเจอร์ส ก็ต้องจากตำแหน่งเพื่อไปคุมทีม ควีนส์พาร์ค เรนเจอร์
เจอร์ราร์ด นั้นลงเล่นให้ ลิเวอร์พูล ไปทั้งหมด 710 เกม และก้าวแรกสำหรับตำแหน่งผู้จัดการทีมชุดใหญ่ของเขาก็คือการไปคุมทีม เรนเจอร์ส เมื่อปี 2018 และเขาก็พาทีมคว้าแชมป์ลีกได้ทันทีในรอบ 10 ปีของสโมสร
ก่อนหน้านั้นเขาเคยเป็นโค้ชในอะคาเดมี่ของ ลิเวอร์พูล ก่อนจะมาคุมทีม ลิเวอร์พูล ชุดยู-18 ช่วงฤดูกาล 2017-2018
จากนี้ไปต้องรอดูกันว่าเส้นทางกุนซือของอดีตกัปตัน ลิเวอร์พูล คนนี้จะเป็นสโมสรใด