프로야구 시즌 총관중 1천만명이 꿈이 아닌 현실로 다가왔다.
2024 프로야구는 28일 역대 처음으로 관중 900만명을 돌파했다. 1982년 프로야구 출범 후 최초의 일이다.
지금 추세라면 900만904명을 기록 중인 총 관중 수는 앞으로 9월 말까지 치러질 110경기에서 1천만명을 무난히 돌파할 것으로 예상된다.
올해 경기당 평균 관중 수는 1만4천756명이며, 단순 계산으로 110을 곱하면 162만명을 넘어 시즌 누적 관중은 1천만명을 초과한다.
포스트시즌 출전을 향한 치열한 다툼은 현재 진행형이고, 20∼30대 여성이 그리는 흥행 곡선도 여전히 가파르다.
LG 트윈스, 삼성 라이온즈, 두산 베어스, KIA 타이거즈 4개 팀이 관중 100만명을 이미 달성했으며 SSG 랜더스와 롯데 자이언츠도 관중 100만명 돌파를 앞두는 등 6개 구단이 앞서거니 뒤서거니 관중몰이에 앞장섰다.
올 시즌 100만명 단위로 끊어 본 관중 추이는 시즌 내내 꾸준하다. 거의 보름 간격으로 100만명을 채웠다.
30일부터 경기가 띄엄띄엄 편성된 잔여 경기 일정이 시작되지만, 한참 달궈진 가마솥처럼 뜨거운 흥행 열기는 이에 아랑곳하지 않고 정규시즌 끝까지 이어질 가능성이 커 보인다.
28일 현재 시즌 관중은 작년 같은 경기 수 기준 34％, 227만명 급증했다.
전체 입장 수입도 29％(303억원) 증가했다.
지난해보다 관중 수가 폭등한 구단은 KIA(64％), 삼성(54％), 한화 이글스(45％)다.