12月26日（現地25日）には毎年恒例のNBAクリスマスゲームが5試合行われる。今年はWOWOW NBAにてボストン・セルティックス対ロサンゼルス・レイカーズと、ダラス・マーベリックス対フェニックス・サンズの2試合が放送される予定で、渡邊雄太が出場予定であるマーベリックス対サンズは無料放送となる。
これを受けて、WOWOW NBAアンバサダーを務めるサンズの渡邊雄太がWOWOWとのインタビューにて、現在の状態やクリスマスゲームへの想いについて語った。
これからけが人も徐々に戻ってきて、強いサンズを見せていけると思っています。
開幕から約1か月半が経ち、ここまでの自身のプレイについて渡邊は「今までは自分が“無名の存在”でチームに入って、その中で徐々に結果を出してきました。（その積み重ねがあって）今季は初めて期待されて始まるシーズンだったので、その期待値に答えられていないというのが正直なところです」と話した。
「昨年に比べてシュートが入っていないですけど、数字がそこまで悪いかと言われれば、そんなこともないです。単純に期待値と自分が今やれているバスケットにギャップがある分、今のところは良いシーズンを送れているとは言えないです」
なかなかデビン・ブッカー、ケビン・デュラント、ブラッドリー・ビールのビッグ3が揃わないチームの状態に関しては「シーズン開始からけが人が何人か出ていて、なかなかフルメンバーで試合ができることがない中で、ローテーションなどもいろいろ変わりながらやったりしていますが、チームとして、もっとできる、というのは全員感じていると思います」と語っている。
「けが人がいる中でもやれている、という手ごたえはあるので、これからけが人も徐々に戻ってきて、強いサンズを見せていけると思っています。けが人がいるときに負けて良いわけではないですし、それを言い訳にはできないので、どういう状況であっても勝てるチームになっていかないといけないと思います」
すごく光栄なこと、なかなか経験できることではない。
注目のクリスマスゲームの話題になると、渡邊はアメリカでのクリスマス事情について「アメリカではクリスマスは1番大きな祝日と言ってもおかしくないくらい、みんな家族で集まったり、家でゆっくり過ごします」と説明する。
「クリスマスゲームの試合数は限られているので、試合のないチームは基本的にオフになります。僕は（NBAでプレイしてからの）5年間、クリスマスゲームは1度も縁がなかったので、今シーズン初めてクリスマスゲームができるということで、すごく光栄なことですし、なかなか経験できることではないです。今までは見る立場でしたけれども、今年は選手としてしっかり楽しみたいです」
サンズの本拠地であるフットプリント・センター（アリゾナ州フェニックス）にて、26日（火）午後0時半に試合開始予定となっている渡邊が出場予定であるマーベリックス対サンズのクリスマスゲームは、WOWOWライブ、WOWOWオンデマンド、NBA Rakutenで生中継される予定だ。
放送・配信情報
- 12/26（火）午前7:00 八村塁出場予定「セルティックスvsレイカーズ」
［WOWOWライブ］［WOWOWオンデマンド］ - 12/26（火）午後0:30 渡邊雄太出場予定「マーベリックスvsサンズ」
［WOWOWライブ※無料放送］［WOWOWオンデマンド］