ニコラ・ヨキッチにできないことはないのだろうか？
デンバー・ナゲッツのスーパースターは、6月7日（日本時間8日）に行われたマイアミ・ヒートとのNBAファイナル2023第3戦で、再び止めることができないかのようなパフォーマンスを見せた。ナゲッツは109-94でヒートに敵地で勝利し、シリーズを2勝1敗として、球団初の優勝まであと2勝としている。
ヨキッチは32得点、21リバウンド、10アシストという歴史的な数字を残した。NBAファイナルの歴史で30得点＆20リバウンド＆10アシスト超は初のことだ。
20得点＆20リバウンド＆10アシスト超という数字ですら、NBAファイナルで達成したのは過去に3人しかいない。ティム・ダンカン、ビル・ラッセル、デイブ・コーウェンスだ。ファイナルでの25得点＆20リバウンド超も、ダンカン、シャキール・オニール、ラリー・バードと、これまで3人だけだった。
さらにすごいのは、NBAプレイオフの歴史でも30得点＆20リバウンド＆10アシスト超は5回目という点だ。そしてそのうちの3回はヨキッチが達成している。ほかにこの数字を残したのは、カリーム・アブドゥル・ジャバーとウィルト・チェンバレンが1回ずつだ。
それでも、セルビアのビッグマンは試合後、歴史をつくることの意味を問われると、いつものように謙虚な姿勢だった。
ヨキッチは『ESPN』のリサ・ソルターズ記者に「正直、たいしたことじゃない」と話している。
「試合に勝ったことだけがうれしい。僕らにとって大きな勝利だ。ホームで負けていたからね。とにかく1勝2敗にされたくなかった」
NBAプレイオフ2023でヨキッチは平均30.4得点、12.9リバウンド、10.1アシストと素晴らしい活躍を見せている。このまま続ければ、ポストシーズンでの平均トリプルダブル達成だ。オスカー・ロバートソン（1962年）、ジェイソン・キッド（2007年）、ラッセル・ウェストブルック（2017年、2021年）に続き、史上4人目の記録となる。
もちろん、ヨキッチひとりで成し遂げていることではない。チームメイトのジャマール・マレーも第3戦で30得点を含むトリプルダブルを達成するなど、見事なパフォーマンスだった。
NBAの歴史において、レギュラーシーズンとポストシーズンの双方で、同チームのチームメイトが同じ試合でそろってトリプルダブルを達成したのは15回しかない。NBAファイナルでは初めてのことだ。
ヨキッチとマレーのコンビがこのまま活躍を続ければ、ナゲッツが優勝を飾るのは遠くないかもしれない。
原文：Nuggets' Nikola Jokic rewrites NBA Finals record book with stats in Game 3 vs. Heat（抄訳）