NBAファイナル2024で勝利するのはボストン・セルティックスか、それともダラス・マーベリックスか。それぞれの予想があるだろう。『スポーティングニュース』でも予想をお伝えした。では、人工知能（AI）はどう考えているのだろうか？
イーロン・マスクはX（旧ツイッター）のAIボット「Grok」を、「他の（AI）モデルよりも大きなアドバンテージ」を持つと評した。「Xというプラットフォームを通じてリアルタイムで情報にアクセス」するからという。
NBAファイナル2024で何があるのか。いくつかの質問にGrokはこう答えている。
NBAファイナル2024の予想
NBAファイナルを制して優勝するチームは？
優勝チームを尋ねると、Grokはセルティックスが第6戦で勝利すると答えた。理由は以下だ。
「セルティックスはジェイソン・テイタム、ジェイレン・ブラウン、アル・ホーフォードなど、得点力・守備力・リーダーシップを兼ね備えた選手たちを擁しており、より経験を積んだバランスのとれているロスターというアドバンテージを持つ」
選手層の点でセルティックスに明確なアドバンテージがあるというGrokは正しい。
一方で、次にGrokがあげた点は怪しい。
「さらに、セルティックスは直近のクラッチゲームで6勝3敗と4勝0敗のマーベリックスより良い成績を残している」
まず、NBAのスタッツによれば、クラッチゲームの成績はセルティックスのほうが4勝0敗。マーベリックスが6勝3敗と、両チームの成績が入れ替わっている。
これらのスタッツは、セルティックスがクラッチゲームに強いことを示している。5点差以内で残り5分を迎えた試合がクラッチゲームと定義されるが、今プレイオフのクラッチゲームでセルティックスは対戦相手に18点差をつけている。一方、マーベリックスはこの数字が6点差だ。
しかし、試合を見た人ならば、終盤におけるマーベリックスがより印象的だったのを目にしただろう。
セルティックスがクラッチゲームをものにしてきたのは、相手のレベルに応じて競ったからによるところも大きい。少なくとも、彼らが多くの接戦を制してきたのには、素晴らしい判断力以上に対戦相手の大きなミスによるところもあった。
一方、マーベリックスは強力な相手と対戦してきた中で、試合終盤にベストを発揮してきた。ルカ・ドンチッチとカイリー・アービングが素晴らしいショットメークを見せている。
そのマーベリックスにアップセットのチャンスがあるかもしれない理由を示しつつ、Grokは予想を締めくくった。
「だが、マーベリックスにはルカ・ドンチッチというシリーズ最高の選手がいる。彼の得点力とプレイメーク能力で、相手に問題を引き起こす可能性がある。最終的には、セルティックスの経験とバランスのとれたロスターが、第6戦で優勝を果たすのに役立つはずだ」
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ファイナルMVPに選ばれる選手は？
Grokはベッティングサイトの予想オッズを引用してテイタムと予想した。
「オールラウンドに素晴らしいテイタムが有力な候補者だ。得点、リバウンド、アシストでセルティックスをリードしており、コート上でその多才ぶりを示している。プレイオフでは1試合平均26.0得点、10.5リバウンド、5.6アシストと素晴らしかった」
実際、テイタムのボックススコアのスタッツは見事だ（ただし、Grokがあげた平均26.0得点という数字は正しいが、ほかの2つは10.4リバウンド、5.9アシストと若干ずれている）。それでも、テイタムはかなりの批判を浴びてきた。良い選手だが素晴らしい選手ではない、守備が堅実でパスも良いが重要な局面でのショットに疑問がある、といったものだ。
そういった点は、チームメイトのブラウンがイースタン・カンファレンス・ファイナルMVPを受賞することにつながった。2022年のNBAファイナルでもブラウンのほうが良かった。Grokはブラウンがダークホースになると予想している。
来季のNBAファイナルに進出するチームは？
Grokは、セルティックスとロサンゼルス・レイカーズが来季のNBAファイナルで対戦すると予想した。
今季のプレイオフ・ファーストラウンドでレイカーズは第5戦で敗退しただけに、これは驚きの予想だろう。だが、Grokはいくつかの理由をあげている。そのひとつがこれだ。
「レブロン・ジェームズがコートにいる限り、レイカーズには戦うチャンスがある」
また、Grokはダービン・ハム・ヘッドコーチ解任でレイカーズには向上のチャンスがあるとした。
「レイカーズが適切な人材を雇えば、パフォーマンスを大きく向上させるかもしれない」
一方のセルティックスについて、Grokは若いタレントと経験豊富なベテランの組み合わせを評価した。少なくとも来季まで、有力な主力選手たちの契約が残っていることを考えれば、彼らが再びNBAファイナルまで勝ち進むというのは合理的な予想だろう。
なお、セルティックスとレイカーズのNBAファイナルになった場合の勝者について、様々なかたちで尋ねたが、Grokは予想しなかった。「その点に関して水晶玉は少し曇っている。どちらが勝つかの直接的な情報になるようなツイートや情報の断片がない」という。
Grokはユーザーベースのつぶやきを参考にする。だからこそ、NBAで最もアクティブなファンを持つチームのひとつであるレイカーズのNBAファイナル進出が予想されたのだ。
そのレイカーズのファンでさえ、まだレイカーズとセルティックスのNBAファイナルを議論し始めていないが。
原文：NBA Finals predictions 2024: Using AI to pick Celtics vs. Mavericks champion, MVP and 2025 Finals matchup（抄訳）
翻訳：坂東実藍