レブロン・ジェームズが、パリオリンピックでバスケットボールのアメリカ代表をけん引する以上を求められた。国全体を導くということだ。
ジェームズは全競技のチームUSA（アメリカ代表）の仲間たちから、パリオリンピック2024で旗手に選出された。バスケットボール選手としては、2004年アテネ大会のドーン・ステイリー、2021年東京大会のスー・バードに続く3人目。男子では初となる。
NBAで優勝4回を誇り、歴代最多得点記録保持者でもジェームズにとっては、新たなる名誉だ。オリンピック出場は自身4回目。初出場は19歳だった2004年だ。ジェームズはしばしば、自分がただのオハイオ州アクロン出身の子どもだと言ってきた。そう、彼は長い道のりを歩んできたのだ。
ジェームズは「最高の名誉」だと話している。
「違うかたちで国を代表する機会を得られるのは特別なことだ。この瞬間がどれだけ貴重なものか分かっている。永遠に忘れないだろう」
国際オリンピック委員会は2020年、ジェンダー平等促進のために、開会式における旗手を男性と女性1名ずつとすることを決めた。アメリカの女性旗手は今後発表される。バスケットボール男子アメリカ代表チームは、ステフィン・カリーが代表してジェームズを旗手に指名した。
12月で30歳になるジェームズは、自身3つ目となる金メダルを目指す。アメリカ代表の初戦は7月28日（日本時間29日）。セルビアと対戦する。
原文：LeBron James to serve as Team USA's male flagbearer for Paris Olympics opening ceremony（抄訳）
翻訳：坂東実藍