ベン・シモンズのブルックリン・ネッツでの日々は、控えめに言っても騒々しいものだった。昨季、腰のケガで出場15試合にとどまっている。
3月に手術を受けたシモンズは、新シーズンでの復帰が待たれる。『Nets Daily』によると、トレーニングキャンプに向け、シモンズは5on5をこなしているという。
「彼は数週間前から5on5をこなしている。許可されただけではない。こなしている。昨季はそうではなかった。当時よりも今の彼は進んでいる」
さらにシモンズを巡る楽観的な見方につながったのが、ニューヨークで一緒にトレーニングしたバスケットボールトレーナー、クリス・ブリックリーの発言だ。
ブリックリーはX（旧ツイッター）で「ベンは健康だ。とてもよく動いている。オールスターに選ばれていたシーズンよりも良い」と投稿した。
「私が契約して、シーズンが始まった時に証明できなかった選手はいない。このことは信じてくれ」
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シモンズの復帰に対する自信を強調したブリックリーは、ラッセル・ウェストブルックやジミー・バトラー、レブロン・ジェームズ、カーメロ・アンソニーなど、数々のNBAの大物選手たちと仕事してきた。そのひとりであるアンソニーは、シモンズがベストに戻れると信じている。
ベン・シモンズの100％復活を望むカーメロ・アンソニー
シモンズは5年のマックス契約の最終年を迎える。2024-2025シーズンは、彼にとって大事な一年だ。アンソニーは、そのシモンズが最善の状態に戻れることを望んでいる。
アンソニーは『スポーティングニュース』で「彼が戻ってくることが必要だ」と話した。
「我々は彼を見たいと望んでいる。彼を応援したい。我々が見たいのはサイドラインにいる君じゃない。君がプレイしているところだ」
「我々は君が仕事するのを見たいんだよ。才能があることは分かっている。スキルセットも知っている。体のことに集中し、戻ってくる時だ」
ニックスに期待するカーメロ・アンソニー
一方、アンソニーの古巣ニューヨーク・ニックスは、忙しいオフシーズンを過ごした。トレードでミケル・ブリッジズを獲得。OG・アヌノビーと再契約を結んでいる。2023-2024シーズンの50勝を上回ろうとしているところだ。
競争の激しいイースタン・カンファレンスにおいて、ニックスは王者ボストン・セルティックスや、同じく優勝候補のフィラデルフィア・76ers、ミルウォーキー・バックスと競っていくのに十分な立場にある。
アンソニーは「そうでなければいけない。我々にとって良い年だ」と話した。
「ニックスにとって良い年だろう」
「第1シードか、第2シードか、第3シードかとかは言いたくない。だが、ことしは準備万端だと言えるだろう」
原文：Carmelo Anthony encouraged by Ben Simmons comeback: 'We want to see you playing'（抄訳）
翻訳：坂東実藍