クレイ・トンプソンがサイン＆トレードでダラス・マーベリックスに向かうことになり、ゴールデンステイト・ウォリアーズは平均17.9得点を記録したトンプソンの穴を埋める必要がある。そのウォリアーズは7月4日（日本時間5日）、やはりサイン＆トレードでフィラデルフィア・76ersからバディー・ヒールドを獲得すると報じられた。『The Athletic』のシャムズ・シャラニア記者によれば、ウォリアーズが手放すのはドラフト2巡目指名権ひとつだ。
トンプソンのレガシィ（遺産）はかえのきかないものだ。しかし、彼が明らかに下り坂だったことも真実である。ウォリアーズはひっそりとディアンソニー・メルトン、カイル・アンダーソンを獲得したのに加え、ヒールドというトンプソンよりも若い選手を手に入れた。彼らは来季、ウォリアーズをより良いチームとするはずだ。
ここでは、彼らがウォリアーズにとって完璧なフィットになる理由をまとめる。
バディー・ヒールドはクレイ・トンプソンの代役になれるのか？
ヒールドはインディアナ・ペイサーズで常に質の高いスターターだった。2シーズン半で平均15.4得点をあげ、3ポイントショット成功率40.2％を記録している。だが、76ersでは同じような勢いに乗れなかった。レギュラーシーズンで平均12.2得点と数字が落ちている。プレイオフでは役割が大きく減少した。それでも、ニューヨーク・ニックスとのファーストラウンドでは、敗退がかかったエリミネーションゲームで20得点をあげ、76ersを最後まで競わせている。
ヒールドのプレイで変わらないのは、多くの3Pを放つ方法を常に見つけることだ。昨季の100ポゼッションあたりの3P試投は平均12.6本とリーグ12位。トンプソンの14.7本をわずかに下回る数字だ（ステフィン・カリーはリーグ最多の17.5本）。ここ5シーズン連続で、ヒールドは常にリーグのトップ15入りを果たしている。通算3P成功率は40％。彼が所属するチームは素晴らしいショットを手にすることになる。
単純に3Pを放ち、決めるというだけではない。ウォリアーズでトンプソンが危険な存在となったのは、動きからのショット力が理由だ。昨季もプルアップからの3Pは成功率41.4％と素晴らしかった。ヒールドは昨季30.2％と、この点でトンプソンに遠く及ばない。ただ、2022-2023シーズンは43.8％という成功率をマークしている。
NBAアナリストのジョー・ビライ記者が指摘したように、ヒールドがキャリアを通じて用いてきたムーブメントは、ウォリアーズでも直接使えるはずだ。
また、トンプソンは積極的なカッターでもあった。ヒールドはそれほどカットをしない。だが、フィニッシュの確率は優れている。
どちらの選手も守備は高く評価されていない。トンプソンはかつてオールディフェンシブ級のタレントだったが、近年はよりスピードのあるガードを相手に踏みとどまるのに苦しんできた。ヒールドは守備の弱さから、キャリアを通じて役割に変動があったほどだ。
クレイ・トンプソンの真の代役はディアンソニー・メルトン？
メルトンはトンプソンやヒールドほどのビッグネームではないが、この3人でベストかもしれない。攻守両面で素晴らしく、ボールを追う本能を持ち、相手の攻撃の起点を厳しく守る。クリエイターとして長けているわけではなく、リムでのフィニッシュも下回るが、3P成功率はここ4シーズンで38.3％と信頼できるようになった。トンプソンやヒールドほどショットが万能なタイプではないが、オープンなショットを沈められる。
ウォリアーズは1年1280万ドル（約20億6080万円／1ドル＝161円換算）というお買い得価格でメルトンを手に入れることができた。もっと高額なラインの選手だったが、昨季は腰のケガに制限されたのだ。2シーズン前の調子を取り戻せれば、ウォリアーズにとって素晴らしい戦力になるだろう。メルトンは賢い選手で、スティーブ・カー・ヘッドコーチのシステムにもうまくフィットする。
メルトンはトンプソンのようなショットを持つわけではない。だが、ほかにもっと重要なことをこなす。素晴らしいヘルプディフェンダーであり、リバウンダーとしてもトンプソンを上回る。ペリメーターでやられることも減るだろう。そして彼のショットセレクションは良くなるはずだ。
カイル・アンダーソンはウォリアーズに完璧にフィット
ウォリアーズのシステムでプレイするには、非常に特殊なタイプの選手でなければならない。
アンダーソンはNBA有数の賢い選手であり、優れたパサーだ。攻撃の流れの中でうまくスクリーンをかける。カリーが良いかたちでショットを打つのに役立つだろう。また、アンダーソンは多才なディフェンダーでもあり、ウォリアーズの守備を向上させるはずだ。
ウォリアーズのトランジション攻撃には貢献できないだろう。アンダーソンはリーグで最もスローな選手のひとりだ。また、ペリメーターからのショットも通算成功率33.8％だ。それでも、ウォリアーズは彼のそういった弱点を隠すのに理想的なチームだ。そして平均年俸900万ドル（約14億4900万円）は、優れたローテーションプレイヤーのサラリーとしてはお買い得だろう。
トンプソンを失うのは痛手だ。しかし、昨季の彼が金額に見合わなくなっていたのも現実である。ウォリアーズが代わりに加えた3人の新選手は、チームを向上させるだろう。そしてトンプソン自身も、ルカ・ドンチッチとカイリー・アービングのパスからシンプルにキャッチ＆シュートが可能となるマーベリックスでより良い役割を担うことができるはずだ。
原文：Buddy Hield Warriors sign-and-trade: Has Golden State found its new Klay Thompson?（抄訳）
翻訳：坂東実藍