数々のケガにより過去4シーズンでわずか72試合しか出場できなかったジョン・ウォールにとってこの数年はタフなものだった。
そして、ウォールは10月20日(日本時間21日)、クリプトドットコム・アリーナで行われたロサンゼルス・レイカーズ戦でロサンゼルス・クリッパーズの一員としてデビュー。第1クォーター半ばにベンチから出場すると、欠場していたことが嘘のように、最初のショットを決めてみせた。
「ジョン・ウォールが戻って来た! 復帰後最初のショットをしっかり沈めた!」
ウォールは積極的にバスケットにアタックし、自分のシューティングのチャンスを狙っていた。そして、ペースを上げてトランジションでオープンシューターを見つけることで、クリッパーズのオフェンスに新しい展開が生まれていた。
この日のウォールは25分の出場で、チーム最多の15得点(フィールドゴール15本中7本成功)、4リバウンド、3アシスト、1スティールと大活躍している。
ウォールがクリッパーズの103-97での勝利 — 対レイカーズの試合で8連勝 — に貢献すると、リーグの現役選手や引退した選手たちがツイッターで元ドラフト1位指名のウォールに愛情を示した。
「これぞウォールだ」
「ジョン・ウォールのプレイが見れて最高だ」
「俺の弟のようなウォールがみんなに本来の姿を見せつけている!ジョン・ウォールがプレイしているのを見れて本当に嬉しいよ!!! 彼はずっと過小評価されてきたんだ、特にパサーとしてね!」
原文:NBA players show love to John Wall on Twitter after impressing in Clippers debut vs. Lakers(抄訳)