第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で野球日本代表『侍ジャパン』はプールBに振り分けられ、中国、韓国、チェコ、オーストラリアの4カ国と同組になった。このなかで最大の難敵は韓国だ。
主軸はエドマンとキム・ハソンの両メジャーリーガー
今大会の韓国代表はふたりのメジャーリーガーが中心。二塁手のトミー・エドマンと遊撃手のキム・ハソン（金河成）だ。
母親が韓国出身のため韓国代表の有資格者であるエドマンはセントルイス・カージナルスでプレーしており、日本代表に選出されたラーズ・ヌートバーとはチームメート。メジャー4年目の昨シーズンは153試合に出場し打率.265、13本塁打、57打点、32盗塁の成績を残した。また2021年にはゴールドグラブ賞（二塁）を受賞しており守備も堅実だ。
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キム・ハソンは2020年まで韓国プロ野球（KBO）でプレーしポスティングを経てサンディエゴ・パドレスに加入した。パドレスではダルビッシュ有とチームメートだ。メジャー移籍後2年目の昨シーズンは150試合の出場で打率.251、11本、59打点、12盗塁の成績だった。
メジャーのレギュラー選手が組む二遊間は他国にとって驚異となりそうだ。
ピッツバーグ・パイレーツに所属するチェ・ジマンは代表候補に選出されたものの、右肘の手術を受けたことで辞退している。
2023年オフにMLB移籍を目指すイ・ジョンフらKBO組も屈指の実力
”韓国のイチロー”ことイ・ジョンボム（李鍾範）を父に持つイ・ジョンフ（李政厚）がKBO組のリーダー格になる。イ・ジョンフはKBOデビューから5年連続で打率3割を超えており、ここ2年連続で首位打者を獲得中。昨シーズンはMVPにも輝いている。韓国球界最高の打者であり、2023年シーズンオフにはポスティングシステムを用いてのMLB移籍を目指している。
2016年にミネソタ・ツインズでプレーし62試合で12本塁打を放ったパク・ビョンホ（朴炳鎬）は長打を期待されている。昨シーズンはKBOで35本塁打を放ち自身6度目となる本塁打王を獲得。36歳のベテランながらパワーは衰えていない。
投手陣では2009年の第2回WBCでも登板し、2020年から2シーズンに渡ってセントルイス・カージナルスでプレーしていたキム・グァンヒョン（金廣鉉）とKBO史上3位の159勝を挙げているヤン・ヒョンジョン（梁玹種）が中心となる。
KBO復帰初年度となった昨シーズンは28試合の登板で13勝3敗、防御率2.13と健在だ。ヤン・ヒョンジョン（梁玹種）も自身10度目となる2桁勝利をマークしている。両投手とも今年35歳のベテランであり、投手陣のまとめ役としての役割も担うことになりそう。
守護神は昨シーズン61試合の登板で42セーブを挙げ、防御率1.48と結果を残したコ・ウソク（高佑錫）が任されることになりそうだ。
近年のWBCでは苦戦…2大会連続で一次ラウンド敗退
韓国代表はWBCに過去の4大会すべてに出場し、第1回大会ではベスト4、第2回大会では準優勝と好成績を残したが、第3回と第4回は2大会連続で一次ラウンド敗退となっている。
WBCでの日本代表との対戦は第2回大会の決勝戦が最後。14年ぶりにWBCの舞台で日韓戦が行われる。2021年に行われた東京オリンピックでは準決勝で対戦し、そのときは2-5で日本代表に敗れている。
韓国代表メンバー一覧
＜投手＞
| 選手 | 所属 |
|---|---|
| コ・ウソク | LGツインズ |
| チョン・ウヨン | LGツインズ |
| コ・ヨンピョ | KTウィズ |
| ソ・ヒョンジュン | KTウィズ |
| イ・ヨンチャン | NCダイノス |
| ウォン・テイン | サムスン・ライオンズ |
| キム・ウォンジュン | ロッテ・ジャイアンツ |
| パク・セウン | ロッテ・ジャイアンツ |
| クァク・ビン | 斗山ベアーズ |
| チョン・チョルウォン | 斗山ベアーズ |
| キム・グァンヒョン | SSGランダース |
| キム・ユンシク | LGツインズ |
| ヤン・ヒョンジョン | KIAタイガース |
| イ・ウィリ | KIAタイガース |
| ク・チャンモ | NCダイノス |
＜捕手＞
| 選手 | 所属 |
|---|---|
| イ・ジヨン | キウム・ヒーローズ |
| ヤン・ウィジ | 斗山ベアーズ |
＜内野手＞
| 選手 | 所属 |
|---|---|
| チェ・ジョン | SSGランダース |
| キム・ヘソン | キウム・ヒーローズ |
| オ・ジファン | LGツインズ |
| パク・ビョンホ | KTウィズ |
| カン・ベクホ | KTウィズ |
| キム・ハソン | サンディエゴ・パドレス（MLB） |
| トミー・エドマン | セントルイス・カージナルス（MLB） |
＜外野手＞
| 選手 | 所属 |
|---|---|
| イ・ジョンフ | キウム・ヒーローズ |
| キム・ヒョンス | LGツインズ |
| パク・ヘミン | LGツインズ |
| ナ・ソンボム | KIAタイガース |
| パク・コンウ | NCダイノス |
| チェ・ジフン | SSGランダース |
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