Hace un par de temporadas que no se da el formato tradicional de los playoffs de la NHL, pero hace su regreso para la postemporada de 2022.
Dieciséis equipos luchan por la Copa Stanley esta temporada, con los tres primeros equipos de cada división y dos equipos de comodín que llegan a la postemporada en cada conferencia.
El año pasado, debido a la pandemia del COVID-19, la NHL reajustó su división y los cuatro primeros equipos de cada división llegaron a los playoffs. Por eso, la final de la Copa Stanley contó con un enfrentamiento único entre los Lightning y los Canadiens, dos equipos que normalmente están en la Conferencia Este y que nunca se enfrentarían en la final.
En 2020, la NHL amplió a un formato de 24 equipos en la burbuja debido a que la temporada regular se acortó con la pandemia.
Ahora, la normalidad del sistema de playoffs ha vuelto y la expectación está por las nubes. Aquí tienes un repaso al formato de la postemporada de este año.
Más | Los Playoffs de la Stanley Cup de la NHL 2022: formato, enfrentamientos, jugadores a seguir y cómo ver
¿Cuántos equipos llegan a los playoffs?
En total, 16 equipos llegan a la postemporada en la NHL: ocho de la Conferencia Este y ocho de la Conferencia Oeste.
En cada conferencia, los tres primeros equipos de cada división tienen garantizada una plaza en la postemporada, y los ganadores de las divisiones obtienen las dos primeras plazas para los playoffs. Las dos últimas plazas son para los equipos con los dos mejores registros del resto del campo, lo que significa que pueden ser de la misma división.
¿Cuántas rondas hay en los playoffs de la NHL?
Hay cuatro rondas en los playoffs de la Copa Stanley: primera ronda, segunda ronda, finales de conferencia y finales de la Copa Stanley.
En la primera ronda, el primer equipo de la conferencia juega contra el segundo equipo de wild-card. El ganador de la otra división se enfrenta al otro equipo wild-card. El equipo número 2 de una división juega contra el equipo número 3 de la misma división.
A partir de ahí, los equipos no se reubican en la segunda ronda. Más bien, el ganador de la serie con los equipos nº 2 y nº 3 de una división juega contra el ganador de la serie con el ganador de su división que juega contra el equipo comodín. Por ejemplo, para esta postemporada, el ganador del Panthers-Capitals juega contra el ganador del Maple Leafs-Lightning, independientemente de si el cabeza de serie inferior gana o no, manteniendo la División Atlántica "junta" en el bracket.
Luego, los dos últimos equipos de cada conferencia se enfrentan en las finales de conferencia y los ganadores de esas series luchan por la Copa Stanley en la final.
¿Cuántos partidos hay en una serie?
Cada serie, independientemente de la ronda, se jugará al mejor de siete partidos, lo que significa que el primer equipo que gane cuatro partidos avanza a la siguiente ronda.
Cada serie se juega en un formato 2-2-1-1-1, lo que significa que el equipo con el mejor récord juega los partidos 1, 2, 5 y 7 en su estadio, mientras que su oponente recibe los partidos 3, 4 y 6. Sólo están garantizados los cuatro primeros partidos de la serie, y los partidos 5, 6 y 7 sólo se juegan si es necesario.