El espectáculo del Super Bowl de la NFL va más allá de los emparrillados. El show de medio tiempo se ha convertido en igual de prominente que el propio juego, pues también atrae a parte de los más de 100 millones de televidentes que ven el evento cada año. Desde el primer Súper Domingo en 1967 este aspecto del gran juego ha venido evolucionando a lo largo de las décadas.
El show de medio tiempo pasó de ser algo sencillo a una mega producción que presenta los actos musicales más populares. Es un gran acontecimiento cultural.
La historia del show de medio tiempo del Super Bowl: un inicio poco espectacular
Los primeros tres shows de medio tiempo del Super Bowl fueron de bajo perfil. Fueron protagonizados por bandas musicales escolares como en los juegos del futbol americano colegial.
"No había presupuesto, no nos dieron nada, ni siquiera recuerdo si comimos", dijo Chris DeHart Ray, quien participó en el espectáculo del primer show de medio tiempo del Super Bowl, a The Los Angeles Times en 2022. "Recuerdo marchar por el túnel del Coliseo de Los Ángeles al ritmo de los tambores, tienen los mejores túneles. Pero había asientos vacíos, y no pensé que fuera un partido tan importante".
En los siguientes 22 años el show de medio tiempo presentó actuaciones musicales. Fueron producciones modestas y en su mayoría sin artistas conocidos.
Pero hubo un cambio drástico a consecuencia de lo que ocurrió durante el espectáculo de 1992. Este Super Bowl vio un show llamado Winter Magic (Magia de Invierno). Fue un espectáculo con bailarines y la cantante cubana Gloria Estefan, inspirado en los Juegos Olímpicos de Invierno, los cuales serían transmitidos ese año en los Estados Unidos por la misma cadena que estaba transmitiendo este Súper Domingo, CBS.
En este punto, el show de medio tiempo ya llevaba años perdiendo audiencia televisiva debido su contenido poco emocionante. La entonces emergente cadena FOX aprovechó esta tendencia para intentar robarle televidentes a CBS, que emitía el juego. En el medio tiempo del juego entre los Buffalo Bills y entonces Washington Redskins, FOX programó una edición especial en vivo de su popular comedia In Living Color.
"El presidente de FOX, Jamie Kellner, empezó a hablar de que nadie veía el show de medio tiempo", indicó Dan McDermott, un ejecutivo de programación que trabajó en In Living Color, a la revista RollingStone en 2018. “Recuerdo que pensé: ‘¿A dónde quiere llegar con esto?’. Me dijo: ‘Deberíamos hacer un episodio en vivo de In Living Color. Le daremos mucha importancia. Convenceremos a Estados Unidos de que cambie de canal en el medio tiempo'".
Kellner cumplió con su objetivo y más. In Living Color atrajo una audencia de más de 20 millones de televidentes y hundió el rating del Super Bowl por 10 puntos en el segundo tiempo. Para su celebración de centenario en 2019, la NFL nombró este suceso dentro de su lista de 100 momentos y personas que cambiaron la Liga.
El otro puntapié: Michael Jackson revoluciona el show de medio tiempo del Super Bowl
Tomando en cuenta lo que había pasado un año antes, para el show de medio tiempo del Super Bowl de 1993, la NFL sacó la artillería pesada. Contrató al Rey del Pop Michael Jackson para que brindara un mega espectáculo musical, el cual marcaría la pauta para cada show de medio tiempo de ahí en adelante.
"Después de lo que pasó en el 92, pensamos que teníamos que subir de nivel", dijo Jim Steeg, el antiguo director de eventos especiales de la NFL, a The New York Times en 2009 sobre la decisión de colaborar con Jackson.
El show del Rey del Pop fue tan impactante que terminó opacando a la acción sobre el campo de juego. Produjo un mejor rating televisivo que la primera mitad del choque entre los Dallas Cowboys y los Bills.
Jackson cantó cinco de sus canciones más icónicas como "Billie Jean" y "Black or White". La producción de su espectáculo en el Rose Bowl de Pasadena fue parecida a la de sus inmensas giras. Tres décadas después todavía es considerado como el mejor show de medio tiempo del Super Bowl de la historia.
Desde entonces, los más grandes nombres del mundo de la música han tocado en el Super Bowl. Esta lista incluye a luminarias como U2, Prince, The Rolling Stones, Paul McCartney, Madonna, Jennifer Lopez, Shakira, Beyonce y Eminem, entre muchas otras.
La lista de todos los shows de medio tiempo del Super Bowl
| Super Bowl | Año | Espectáculos |
| I | 1967 | Universities of Arizona y Grambling University Bands |
| II | 1968 | "Old Man Winter Takes a Vacation in Miami" |
| III | 1969 | "America Thanks" |
| IV | 1970 | Carol Channing |
| V | 1971 | Florida A&M Band |
| VI | 1972 | "Salute to Louis Armstrong" con Ella Fitzgerald, Carol Channing y Al Hirt |
| VII | 1973 | "Happiness Is..." |
| VIII | 1974 | "A Musical America" |
| IX | 1975 | "Tribute to Duke Ellington" con Mercer Ellington and Grambling University Bands |
| X | 1976 | "200 Years and Just a Baby" |
| XI | 1977 | "It's a Small World" |
| XII | 1978 | "From Paris to the Paris of America" con Tyler Apache Belles, Pete Fountain y Al Hirt |
| XIII | 1979 | "Super Bowl XIII Carnival" con Ken Hamilton |
| XIV | 1980 | "A Salute to the Big Band Era" with Up with People |
| XV | 1981 | "A Mardi Gras Festival" |
| XVI | 1982 | "A Salute to the 60's and Motown" |
| XVII | 1983 | "KaleidoSUPERscope" |
| XVIII | 1984 | "Super Bowl XVIII's Salute to the Superstars of the Silver Screen" |
| XIX | 1985 | "A World of Children's Dreams" |
| XX | 1986 | "Beat of the Future" |
| XXI | 1987 | "Salute to Hollywood's 100th Anniversary" |
| XXII | 1988 | "Something Grand" con 88 grand pianos, the Rockettes y Chubby Checker |
| XXIII | 1989 | "Be Bop Bamboozled" |
| XXIV | 1990 | "Salute to New Orleans" con Fountain, Doug Kershaw y Irma Thomas |
| XXV | 1991 | "A Small World Salute to 25 Years of the Super Bowl" con New Kids on the Block |
| XXVI | 1992 | "Winter Magic" con Gloria Estefan, Brian Boitano y Dorothy Hamill |
| XXVII | 1993 | "Heal the World" con Michael Jackson |
| XXVIII | 1994 | "Rockin Country Sunday" con Clint Black, Tanya Tucker, Travis Tritt, Wynonna y Naomi Judd |
| XXIX | 1995 | "Indiana Jones and the Temple of the Forbidden Eye" con Tony Bennett, Patti LaBelle, Arturo Sandoval y Miami Sound Machine |
| XXX | 1996 | Diana Ross |
| XXXI | 1997 | "Blues Brothers Bash" con Dan Aykroyd, John Goodman, James Belushi, James Brown y ZZ Top |
| XXXII | 1998 | "A Tribute to Motown's 40th Anniversary" con Boyz II Men, Smokey Robinson, Queen Latifah, Martha Reeves y The Temptations |
| XXXIII | 1999 | "Celebration of Soul, Salsa and Swing" con Stevie Wonder, Gloria Estefan, Big Bad Voodoo Daddy y Savion Glover |
| XXXIV | 2000 | "A Tapestry of Nations" con Phil Collins, Christina Aguilera, Enrique Iglesias y Toni Braxton |
| XXXV | 2001 | "The Kings of Rock and Pop" con Aerosmith, *N'SYNC, Britney Spears, Mary J. Blige y Nelly |
| XXXVI | 2002 | U2 |
| XXXVII | 2003 | Shania Twain, No Doubt y Sting |
| XXXVIII | 2004 | Janet Jackson, Kid Rock, P. Diddy, Nelly y Justin Timberlake |
| XXXIX | 2005 | Paul McCartney |
| XL | 2006 | The Rolling Stones |
| XLI | 2007 | Prince |
| XLII | 2008 | Tom Petty & The Heartbreakers |
| XLIII | 2009 | Bruce Springsteen & The E Street Band |
| XLIV | 2010 | The Who |
| XLV | 2011 | The Black Eyed Peas, Usher and Slash |
| XLVI | 2012 | Madonna con Cee Lo Green, LMFAO, M.I.A. and Nicki Minaj |
| XLVII | 2013 | Beyonce con Destiny's Child |
| XLVIII | 2014 | Bruno Mars con Red Hot Chili Peppers |
| XLIX | 2015 | Katy Perry con Missy Elliott and Lenny Kravitz |
| 50 | 2016 | Coldplay con Beyonce and Bruno Mars |
| LI | 2017 | Lady Gaga |
| LII | 2018 | Justin Timberlake |
| LIII | 2019 | Maroon 5 con Travis Scott and Big Boi |
| LIV | 2020 | Jennifer Lopez y Shakira |
| LV | 2021 | The Weeknd |
| LVI | 2022 | Dr. Dre, Eminem, Snoop Dogg, Kendrick Lamar y Mary J. Blige |
| LVII | 2023 | Rihanna |
| LVIII | 2024 | Usher |