Luka Doncic llegó a la NBA como uno de los mejores proyectos de jugador de la historia de la liga. De alguna manera, el Niño Maravilla sigue subiendo de nivel.
Ahora, en su sexta temporada con Dallas Mavericks, Doncic está promediando máximos de su carrera en casi todos los aspectos. Anota 34.4 puntos por partido, la mejor marca de la NBA, y sigue coqueteando con el triple-doble cada noche. Su porcentaje de tiros de campo es más o menos el mismo que la temporada pasada y no llega tanto a la línea de tiros libres, pero ha mejorado mucho como tirador de triples.
Doncic siempre ha sido un buen tirador de 3 puntos. La diferencia esta temporada es que está aprovechando y convirtiendo esas oportunidades al mejor ritmo de su carrera, y ni siquiera está cerca de lo anterior.
No todos los tiradores de 3 puntos son iguales, por supuesto. Stephen Curry es lo mejor de un base y un escolta mezclados en uno. Klay Thompson sobresale al dejar atrás a su defensor antes de recibir el balón. El rango de Damian Lillard es material de leyenda. Para Doncic, el step back se ha convertido en su arma preferida.
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Las estadísticas de los triples de Luka Doncic
Doncic atormenta a los rivales con su step back, pero nunca se había acercado a este volumen. En 51 partidos, ha conectado 115 triples de este estilo. Ya es la mayor cantidad que ha hecho en una sola temporada: el récord de su carrera anterior era de 106.
Aunque el volumen ha aumentado, la eficacia de Doncic sigue siendo la misma. Está encestando triples con step back a un ritmo del 39,1%, lo que es bastante impresionante teniendo en cuenta la dificultad de esos tiros.
| Temporada | Partidos | Encestados | Intentos | % de acierto |
| 2018-2019 | 72 | 60 | 166 | 36.1 |
| 2019-2020 | 61 | 91 | 270 | 33.7 |
| 2020-2021 | 66 | 92 | 258 | 35.7 |
| 2021-2022 | 65 | 106 | 269 | 39.4 |
| 2022-2023 | 66 | 104 | 283 | 36.7 |
| 2023-2024 | 51 | 115 | 294 | 39.1 |
Doncic ni siquiera tiene un lanzamiento tan rápido, especialmente si se lo compara con jugadores como Curry y Lillard. Medir dos metros sin dudas lo ayuda - Doncic tiene el tamaño y la longitud para lanzar por encima de casi cualquier defensor - pero hay algunas cosas que hace que su tiro con paso atrás sea tan difícil de defender.
Por qué el step back de Luka Doncic es imparable
En primer lugar, Doncic sabe lanzar desde lejos.
La línea de 3 puntos de la NBA está a 7,25 metros de distancia del aro en la parte superior de la llave, y Doncic lanza constantemente más de medio metro por detrás de esa línea. Esta temporada, más de la mitad de sus triples han llegado desde casi ocho metros o más. Sólo Curry ha anotado más triples desde tan lejos.
Este es el tipo de distancia del que estamos hablando:
Sería una cosa si Doncic fuera sólo un tirador de 3 puntos, pero resulta que es uno de los mejores de la liga atacando al aro.
Nunca remata por encima del aro -en serio, Doncic tiene tantos remates esta temporada como su compañero de equipo Kyrie Irving, que mide más de 10 centímetros menos, y, sin embargo, Luka anota tan bien cerca del aro como Giannis Antetokounmpo. También es automático con las flotadoras y la media distancia. Si juntamos todo esto, ya no hay un punto desde el que Doncic tenga problemas para anotar.
Si los defensores presionan a Doncic para quitarle el paso atrás, mantendrá vivo el drible hasta que se materialice algo. (Sólo Shai Gilgeous-Alexander ha anotado más puntos desde ataques al aro esta temporada). Si se alejan de él lo más mínimo, Doncic utilizará la amenaza de su drible para preparar su step back.
Joel Embiid podría ser el único jugador que utiliza el hang dribble con tanta frecuencia como Doncic. Cuando es defendido en una isla, a Doncic le gusta cruzar el balón de una mano a la otra y luego acunarlo para que cuelgue en el aire antes de elevarse para un tiro.
Como en el caso de Embiid, es el juego de pies de Doncic lo que lo hace tan efectivo.
Observa el pie derecho de Doncic en el clip de abajo y, lo que es más importante, cómo reacciona Daniel Theis.
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Ese pequeño jab antes de que Doncic dé su paso de uno-dos obliga a Theis a retroceder ligeramente. Puede que no parezca mucho, pero defender a Doncic es un juego de centímetros, no de metros (y sí, hizo ese tiro por encima de Theis).
A veces, Doncic combina ese paso con un hard dribble en lugar de un hang dribble.
Esto es ante Jaren Jackson Jr, el actual Jugador Defensivo del Año:
¿Notan lo fuerte que Jackson muerde el anzuelo? Doncic es malvado.
Luka se aventura dentro de la línea de 3 puntos de vez en cuando para preparar su step back. Aprovecha al máximo la regla del paso extra de la NBA para cubrir tanto terreno como sea posible.
Normalmente, los jugadores no pueden dar más de dos pasos sin driblar el balón, pero la regla del bote recogido les permite dar un tercer paso siempre que recojan el balón mientras driblan. El primer paso se cuenta cuando uno de los dos pies toca el suelo después de hacerse con el balón.
Así que esto puede que parezca infringir el reglamento:
Pero no se pitó infracción porque Doncic no tenía técnicamente el control del balón hasta que su pie izquierdo se plantó detrás de la línea de 3 puntos.
El equilibrio y el control para hacer algunas de las cosas que hace Doncic son realmente notables. Da pasos enormes, pero eso no le impide poner los pies detrás de la línea de 3 puntos, acercarse a la canasta y lanzar un tiro limpio antes de que su defensor pueda recuperarse.
Se enfrenta a Luguentz Dort, considerado uno de los defensores perimetrales más molestos de la NBA:
No hay como defender eso.
Doncic tiene otros trucos en la manga. Apoya el hombro en el defensor antes de dar un paso atrás para enviarlo en dirección contraria. A veces, el hang dribble no es necesario. Puede que no se le conozca por su rapidez, pero tiene un crossover endiablado que se ha cobrado un buen número de tobillos a lo largo de los años. Incluso realiza combinaciones que destrozan a los defensores más versátiles.
Durante años, James Harden fue el dueño del mejor step back de la NBA. Había indicios de que ese día llegaría, pero ese título pertenece ahora a Doncic.