El Draft NBA 2024 ya es considerado como un mal Draft.
Tras un Draft NBA 2023 que produjo a un talento generacional en Victor Wembanyama, es difícil estar a la altura de ese nivel exagerado. No se espera que la clase del Draft de este año tenga ese tipo de talento que altere a una franquicia.
"Me recuerda al draft de 2013, cuando Anthony Bennett fue elegido número 1", le dijo un ejecutivo de la Conferencia Oeste a Ric Bucher, de Fox Sports, en mayo. "Hay buenos jugadores en este Draft. La cuestión es que, incluso entre los tres primeros, no hay jugadores que cambien a la franquicia", dijo un ejecutivo de la Conferencia Este.
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Es importante especificar la primera parte de esta segunda cita.
Las clases del Draft suelen juzgarse por su poder estelar. En el caso de 2024, los dos aspirantes al número 1 -Zaccharie Risacher (Francia) y Alexandre Sarr (Australia)- no jugaron a nivel universitario. Tampoco lo hicieron otros cuatro jugadores que, según las proyecciones, entrarán en la lotería.
Esa falta de familiaridad hace que el público estadounidense en general se muestre poco entusiasmado con los nombres más destacados (y también explica por qué hay tanto interés en saber dónde acabarán estrellas universitarias como Zach Edey y Bronny James).
Pero, ¿es esta clase del draft tan mala como la pintan?
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Comparando el Draft 2024 con el de 2013
El Draft NBA 2013 está ampliamente considerado como el peor de la historia reciente. Aunque el Draft 2024 no esté repleto de estrellas, parece más profundo que el de 2013.
Anthony Bennett, de la UNLV, fue elegido número 1 y resultó ser uno de los mayores fracasos de todos los tiempos. Sólo jugó cuatro temporadas y 151 partidos en la NBA, con un promedio de 4.4 puntos y 3.1 rebotes.
Victor Oladipo (nº 2 global) fue el único jugador elegido en la lotería que acabó siendo All-Star.
El Draft 2013 fue salvado en cierto modo por estrellas internacionales como Giannis Antetokounmpo (nº 15) y Rudy Gobert (nº 27).
Más allá de ese dúo, el siguiente grupo de nombres a destacar sería Kentavious Caldwell-Pope, C.J. McCollum, Steven Adams, Dennis Schroder y Kelly Olynyk.
De 60 selecciones, eso es... desolador, tanto desde la perspectiva del poder de las estrellas como de los jugadores de rol.
No hay prospectos en el Draft 2024 que sean productos completos. Incluso los jugadores mejor clasificados tienen debilidades muy claras, y sus mejoras en esas áreas definirán cómo se desarrollan sus carreras.
Pero algunos jugadores sobresalen en ciertas áreas que les permitirán hacerse un hueco en las rotaciones de la NBA en los próximos años.
Es por eso que esta clase del Draft -desde una perspectiva de profundidad- se siente más como 2020 que como 2013.
Comparando el Draft 2024 con el de 2020
La clase 2020 del Draft también fue etiquetada como un mal Draft. En retrospectiva, eso envejeció mal.
Se esperaba que Anthony Edwards y LaMelo Ball fueran jugadores de calibre de superestrella, pero no hubo mucho bombo más allá de ellos dos.
Cuatro años más tarde, ha producido All-Stars como el base de los Pacers Tyrese Haliburton y el guardia de los 76ers Tyrese Maxey. También hay más de un puñado de jugadores clave de esa clase en la NBA.
Desmond Bane, Jaden McDaniels, Devin Vassell, Obi Toppin, Payton Pritchard, Deni Avdija, Immanuel Quickley y Aaron Nesmith son algunos de ellos. Patrick Williams, Onyeka Okongwu, Isaiah Joe, Cole Anthony, Isaiah Stewart y Tre Jones también son dignos de mención.
Antes de ese draft, escribí sobre cómo esa clase tenía un tipo diferente de potencial. ¿Por qué 2024 no puede ser igual?
Risacher, Reed Sheppard, Rob Dillingham, Dalton Knecht y Jared McCain pueden ser grandes tiradores. Sarr y Donovan Clingan están listos para contribuir como anclas defensivas y rematadores sobre el aro desde el primer día.
Stephon Castle, Matas Buzelis, Ron Holland y Cody Williams son jugadores polivalentes con un gran potencial. Tristan da Silva y Tyler Kolek son jugadores ya listos para aportar minutos desde el banquillo.
Y eso sólo por nombrar a un par de jugadores de primera ronda.
Del mismo modo que pocos esperaban que Haliburton, Maxey, Bane y McDaniels se convirtieran en estrellas emergentes, habrá jugadores de la promoción de 2024 que despunten inesperadamente.
No, esta clase no tiene una piedra angular de franquicia tipo Edwards o Ball, pero hay muchos jugadores que hacen ciertas cosas realmente bien y harán una larga carrera en la NBA gracias a ello.