Cada vez que Katie Ledecky se sumerge en el agua para competir, solo se puede esperar una cosa de la nadadora estadounidense: éxito. Y en el Mundial Fukuoka 2023 logró mucho.
En el Mundial Budapest 2022, la estadounidense consiguió cuatro medallas de oro para estirar su cosecha y transformarse en la deportista con más preseas ganadas en la historia: dejó atrás a su compatriota Natalie Coughlin. Mientras que Coughlin obtuvo ocho doradas, siete plateadas y cinco de bronce entre los Mundiales de Fukuoka 2001 y Barcelona 2013 para un total de 20 preseas, Ledecky acumula 21 doradas y cinco plateadas desde su debut, que ocurrió justamente en Barcelona 2013 con 16 años.
En Japón, Katie logró un segundo lugar en los 400 metros libre en Japón el domingo 23 de julio, mientras que se subió a lo más alto del podio el martes 25 en los 1.500 metros. El jueves 27 repitió otro segundo puesto, esta vez en la posta 4x200 metros libre; mientras que el sábado 29 logró un nuevo oro, esta vez en los 800 libre.
¿Cuántas medallas le faltan a Katie Ledecky para alcanzar el récord de Michael Phelps en Mundiales?
Michael Phelps obtuvo 26 medallas doradas, seis medallas plateadas y una medalla de bronce durante su trayectoria en los Mundiales (participó de seis entre 2001 y 2011). Así, el Tiburón de Baltimore acumuló un total de 33 preseas mundialistas y marcó el récord Guinness de mayor cantidad de medallas y de medallas doradas obtenidas en estos campeonatos, que se celebran desde 1973, aunque se organizan de forma bianual desde 2001 (entre 1973 y 2000 solo se realizaron ocho ediciones).
Para empatar esos récords, Katie Ledecky necesitaría ganar cinco medallas doradas o siete medallas de cualquier color. En Fukuoka 2023 recortó distancias y llega al Mundial Doha 2024 con alguna posibilidad. El otro gran plato fuerte del 2024 serán los Juegos Olímpicos en París.
La mayor cantidad de medallas doradas que Ledecky consiguió en un mismo Mundial fueron las cinco de Kazán 2015 y Budapest 2017, mientras que obtuvo seis en Budapest 2017 contando todos los colores.
Además de Phelps, hay otro nadador con más medallas que Ledecky en los Mundiales: se trata de Ryan Lochte, que obtuvo 18 doradas, cinco plateadas y cuatro de bronce entre 2005 y 2015 para un total de 27.