La carrera por ser el deportista con más medallas en la historia de los Juegos Olímpicos es una competencia desigual. Este listado jamás será dominado por un atleta de un deporte por equipos o que esté especializado en una única actividad. Por eso mismo, tal como se podrá ver, el ranking está integrado casi en su totalidad por nadadores, atletas y gimnastas.
Desde la primera edición de los JJ.OO., en Atenas 1896, hasta ahora, la clasificación general ha ido sumando nuevos integrantes, pero difícilmente vea otro número 1, al menos en el corto plazo. ¿Por qué? Quien quiera asentarse en la cima no sólo tendrá que tener eventos a pura presea, sino que también deberá mostrar longevidad en el primer nivel.
The Sporting News presenta cuál es el deportista con más medallas en la historia de los Juegos Olímpicos, en el que no discriminará entre varones y mujeres ni tampoco por deporte.
¿Cuál es el deportista con más medallas en la historia de los Juegos Olímpicos?
El récord de más medallas en la historia de los Juegos Olímpicos le pertenece a Michael Phelps. El nadador estadounidense terminó su carrera con 28 medallas, 23 de ellas de oro. Sus competencias favoritas fueron los 100 y 200 metros mariposa, 200 y 400 metros combinados y las postas libre y combinadas. Todo esto lo consiguió en cuatro ediciones: Atenas 2004 (8), Beijing 2008 (8), Londres 2012 (6) y Río 2016 (6). Vale resaltar que en Sídney 2000 solamente compitió en una prueba y no se subió al podio.
Atrás, muy atrás, se encuentra Larisa Latynina, la gimnasta de la Unión Soviética que brilló en las décadas del 50 y 60. La nacida en Ucrania logró 18 medallas, nueve de oro. Especialista en todos los aparatos, Latynina consiguió todo en apenas tres ediciones: Melbourne 1956 (6), Roma 1960 (6) y Tokio 1964 (6).
Los gimnastas soviéticos Nikolai Andrianov y Boris Shakhlin son los siguientes en la lista con 15 y 13, respectivamente.
El esgrimista italiano Edoardo Mangiarotti es la "sorpresa" dentro de este grupo y ha sumado 13 medallas por su destreza de competir en espada y florete, lo que hoy ya no se ve. El italiano ganó en Berlín 1936 (1), Londres 1948 (3), Helsinski 1952 (4), Melbourne 1956 (3) y Roma 1960 (2). De no haber sido por la Segunda Guerra Mundial, que obligó a cancelar dos ediciones, su palmarés probablemente sería más amplio.
La lista de los deportistas con más medallas en la historia de los Juegos Olímpicos
| Pos. | Deportista (país) | O | P | B | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Michael Phelps (EE.UU.) | 23 | 3 | 2 | 28 |
| 2 | Larisa Latynina (Unión Soviética) | 9 | 5 | 4 | 18 |
| 3 | Nikolai Andrianov (Unión Soviética) | 7 | 5 | 3 | 15 |
| 4 | Boris Shakhlin (Unión Soviética) | 7 | 4 | 2 | 13 |
| 5 | Edoardo Mangiarotti (Italia) | 6 | 5 | 2 | 13 |
| 6 | Takashi Ono (Japón) | 5 | 4 | 4 | 13 |
| 7 | Paavo Nurmi (Finlandia) | 9 | 3 | 0 | 12 |
| 8 | Birgit Fischer (Alemania) | 8 | 4 | 0 | 12 |
| 9 | Sawao Kato (Japón) | 8 | 3 | 1 | 12 |
| 10 | Jenny Thompson (EE.UU.) | 8 | 3 | 1 | 12 |
| 11 | Isabell Werth (Alemania) | 7 | 5 | 0 | 12 |
| 12 | Ryan Lochte (EE.UU.) | 6 | 3 | 3 | 12 |
| 13 | Emma McKeon (Australia) | 6 | 2 | 4 | 12 |
| 14 | Dara Torres (EE.UU.) | 4 | 4 | 4 | 12 |
| 15 | Alexei Nemov (Rusia) | 4 | 2 | 6 | 12 |
| 16 | Natalie Coughlin (EE.UU.) | 3 | 4 | 5 | 12 |