Un desgarro en el muslo izquierdo días previos al debut de Francia en el Mundial Qatar 2022 privó a Karim Benzema de poder disputar el campeonato y posiblemente alcanzar el centenar de partidos con su selección. Su ausencia fue uno de los tantos golpes que sufrió el equipo que, aún así, alcanzó su segunda final consecutiva, y la tercera en los últimos 24 años.
La ilusión de volver a una Copa del Mundo tras ocho años se esfumó, y la de los 100 partidos, también, pues este lunes (en su cumpleaños 35), el propio jugador anunció que no volverá a vestir más la camiseta
"Me he esforzado y he cometido errores para estar donde estoy hoy, ¡y estoy orgulloso de ello! He escrito mi historia y la nuestra se acaba", publicó el delantero a través de sus redes sociales, poniendo fin a una aventura que tuvo 97 episodios y 34 celebraciones.
Aún así, no todo fue colores y goles para el actual Balón de Oro, pues su rendimiento con el equipo se vio eclipsado por diversos escándalos, una no muy buena relación con Didier Deschamps y lesiones, perdiéndose de grandes momentos como la final de la Euro 2016, el campeonato del mundo alcanzado en 2018 y una nueva final de Mundial, esta vez ante Argentina.
Goleador de oro ausente
Benzema debutó con la selección francesa a los 19 años en un partido amistoso ante Austria en el que sólo tardó ocho minutos en batir las redes, luego de haber entrado de cambio en el entretiempo, y después de haber cumplido su ciclo en la sub 17, sub 18, sub 19 y sub 21.
A partir de allí sus llamados fueron recurrentes, aunque Raymond Domenech no lo llevó a Sudáfrica 2010, cita en la que los galos hicieron un papelón, al quedar últimos en el Grupo A con apenas un empate y dos derrotas.
Para la Eurocopa 2012 ya era titular, pero fueron eliminados en cuartos de final por España. En la justa sumó dos asistencias. Clasificó luego a Brasil 2014, único Mundial, siendo la figura de su nación con tres tantos y dos asistencias, pero Alemania los despachó en cuartos de final por 1-0.
Escándalo de Karim Benzema con Mathieu Valbuena
Su pasantia en la selección tuvo un gran punto y aparte cuando en 2015 fue puesto bajo custodia al ser cómplice de un chantaje en contra de su ex compañero Mathieu Valbuena, a quien se le exigía un monto superior a los 150.000 euros para evitar difundir un supuesto vídeo sexual que comprometía su integridad.
En diciembre de ese año, el presidente de la Federación Francesa, Noël Le Graet, anunció que el dorsal 9 no volvería ser convocado hasta que el caso fuera resuelto. Esto tuvo como consecuencias que Karim no viviera en cancha los grandes momentos de Francia, con una generación de oro que alcanzó dos finales seguidas y la Copa del Mundo.
El 18 de mayo del 2021 fue la fecha en la que retornó a una convocatoria, esta vez con Didier Deschamps como entrenador. Desde entonces ha marcado 10 dianas en 16 encuentros, números nada despreciables, pero que serán parte de un historial que pudo ser más, pero no fue.
El 24 de noviembre del 2021 el tribunal de Versalles condenó a un año de prisión condicional a Benzema, al encontrarlo culpable, por "tentativa de complicidad de chantaje"; además de una multa de 75.000 euros.
"La sentencia, firme, no fue recurrida por la defensa del futbolista, que no acató la decisión en primera instancia pero desestimó presentar un recurso tras haber considerado ‘perdida’ la razón de los Tribunales", explica el portal As. Así pues, el jugador continuó siendo llamado hasta el punto de estar en la lista al Mundial de Qatar, pero que se cayó a última hora.
Pues lo que pudo ser la última función de Benzema con Les Bleus, ya no fue. Este domingo, previo a la final vs. Argentina, publicó una imagen en Instagram con un mensaje claro: "No me interesa". ¿El adelanto del final?