Con cada eliminación de la Champions del Benfica, se agiganta una "maldición" que recae sobre el equipo portugués: la maldición de Béla Guttmann.
¿Dónde está el poder de una frase, de una palabra, de una sentencia? ¿Cómo es que del amor se pasa al odio? ¿Y cómo es que ese odio se vuelve una maldición? Todas estas preguntas se pueden utilizar como disparador y encajan perfectamente en la historia de Béla Guttmann con el Benfica.
El húngaro fue uno de los creadores de la obra más fantástica de los portugueses en sus más de 120 años de existencia. Condujo al equipo a ganar dos Copas de Europa -actual Champions League- en las temporadas 1960-19 61 y 1961-1962, y desencantado por la dirigencia tras no haber recibido un premio económico, abandonó el club.
Hay decenas de versiones de aquel hecho, y ninguna constancia, pero la promesa (negativa, claro) puede resumirse así: sin él, el Benfica no volvería a ser campeón de Europa en 100 años.
Desde ese entonces, las Águilas sólo cosecharon frustraciones en los certámenes de la UEFA y han caído en ocho finales.
Las finales perdidas de Benfica en Europa
El 2 de mayo de 1962 y luego de haber tocado el cielo con las manos, automáticamente comenzaría el derrotero para Benfica. Ese día, las Águilas vencieron a Real Madrid por 5-3 y alcanzaron su segunda Copa de Europa consecutiva, ya que en la temporada anterior se consagraron tras imponerse en la final de la edición 1960-1961 a Barcelona por 3-2. Pero las mieles del éxito nunca más volverían para los portugueses.
Las finales perdidas empezaron a suceder en la misma temporada en la que el húngaro abandonó el club. Pero también hay que añadirles, posteriormente, otras tres de la Copa de la UEFA/Euorpa League. Para quien crea, y para quien no, son más de 35 los años que aún le restarían al Benfica y a sus aficionados de soportar dicha maldición. A esta altura, y con un nuevo desafío por delante, vale hacerse la pregunta, ¿serán los portugueses capaces algún día de romperla?
| Temporada | Torneo | Rival | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1962-1963 | Copa de Europa | Milan | 1-2 |
| 1964-1965 | Copa de Europa | Inter | 0-1 |
| 1967-1968 | Copa de Europa | Manchester United | 1-4 |
| 1982-1983 | Copa UEFA | RSC Anderlecht | 1-2 (global) |
| 1987-1988 | Copa de Europa | PSV Eindhoven | 0-0 (5-6 penales) |
| 1989-1990 | Copa de Europa | Milan | 0-1 |
| 2012-2013 | Europa League | Chelsea | 1-2 |
| 2013-2014 | Europa League | Sevilla | 0-0 (2-4 penales) |