¿Quién ha tenido la mano más dura de la historia del boxeo? La pregunta tiene décadas de antigüedad y ahora que nos acercamos al choque de pesos pesados entre el excampeón unificado Anthony Joshua y el fuerte Francis Ngannou, que ha sido bautizado como "Knockout Chaos" ("el caos del nocaut"), tiene sentido volver a plantearla.
En primer lugar, es importante que establezcamos las reglas del juego. Esta lista de los cinco mejores cuenta con pesos pesados que son conocidos por poner fin a las peleas con un solo golpe y serían las mejores opciones para convertir a un rival en chatarra. Estos tipos son pegadores puros, no necesariamente los mejores noqueadores, y hay una gran diferencia.
Joe Louis, quizás el mejor noqueador de todos los tiempos, no está en la lista. En la mayoría de los casos, "The Brown Bomber" tendía una trampa a su rival, lo hería de gravedad y lo sacaba del combate con combinaciones muy bien concebidas. Louis era un artista del nocaut, pero estilísticamente era la personificación de un boxer-puncher.
Rocky Marciano tampoco lo consiguió. "La Roca" utilizaba su condición física, su fuerza y su volumen de golpes para agotar a sus oponentes. El excampeón podía noquear a un rival (véanse los combates 1 y 2 ante Jersey Joe Walcott), pero Marciano era esencialmente un boxeador de presión implacable que sometía a sus víctimas a golpes.
En cuanto a Joshua y Ngannou, ambos gigantes son conocidos por su pegada. AJ tiene un porcentaje de nocauts del 89% y Ngannou ostenta el récord del puñetazo más potente del mundo en la actualidad. Por desgracia, la competencia es dura y ninguno de los dos ha ingresado en la lista.
The Sporting News presenta ahora a los boxeadores de peso pesado que más fuerte golpeaban.
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1 - Deontay Wilder
- Récord: 43-3-1 (42 nocauts)
- Nocauts en el primer round: 21
Wilder tiene serias limitaciones como boxeador, pero su potencia es asombrosa. Hasta su derrota en diciembre ante Joseph Parker, el estadounidense había enviado a la lona a todos los boxeadores a los que se había enfrentado en una carrera que empezó en 2008.
No tiene ninguna variedad de golpes de la que hablar, pero si te encuentras en el lado equivocado de la derecha característica de The Bronze Bomber, entonces te manda a dormir. Y no se trata sólo de que Wilder lance ese golpe al azar. El don del excampeón es preparar el remate colocando los pies y lanzándolo en el momento adecuado.
No funcionó contra Parker, pero la potencia de Wilder es legendaria y será la referencia con la que se medirán en el futuro todos los grandes pegadores de los pesos pesados.
Víctimas de nocaut: Luis Ortiz (dos veces), Bermane Stiverne, Chris Arreola, Dominic Breazeale.
2 - Earnie Shavers
- Récord: 76-14-1 (70 KOs)
- Nocauts en el primer round: 23
A Shavers se le recuerda sobre todo por haberle asestado atronadores golpes de derecha a Muhammad Ali y Larry Holmes, antes de perder contra esos grandes de todos los tiempos en combates por el título mundial. Sin embargo, el legendario estatus del Destructor Negro como pegador apenas ha disminuido desde su retirada definitiva en 1995.
Aunque nunca tuvo un talento natural para el boxeo, Shavers se dio cuenta de que tenía un poder impresionante cuando empezó a entrenar en un gimnasio local. Se veía superado por los rivales durante largos periodos antes de asestar un golpe que enviaba al púgil contra el que se enfrentaba volando por el ring. Ese tipo de potencia de golpeo no pasa desapercibida.
"Cuando Shavers me golpeó, el suelo salió a mi encuentro. Nunca me habían pegado así", dijo Ron Lyle en el documental de 2009 Facing Ali. Lyle hablaba en nombre de todos los pesos pesados que alguna vez fueron sorprendidos por Shavers y vivieron para contarlo.
Víctimas de nocaut: Jimmy Young, Jimmy Ellis, Roy Williams, Ken Norton
3 - George Foreman
- Récord: 76-5 (68 KOs)
- Nocauts en el primer round: 15
Tras ganar el oro olímpico en 1968, George Foreman era un campeón en ciernes y estuvo a la altura de las expectativas al derribar al hasta entonces invicto Joe Frazier seis veces en dos asaltos para ganar el título en 1973.
Al año siguiente, Ken Norton fue noqueado en el mismo asalto y la palabra asociada a Foreman fue "invencible". Sin embargo, en su siguiente combate, Foreman fue superado y noqueado por Muhammad Ali en "The Rumble in the Jungle" y poco después se produjo una inesperada retirada.
Foreman se volvió religioso y no se puso un guante durante casi una década. Cuando regresó al boxeo en 1987, a los 38 años, el ex campeón fue ridiculizado como un viejo con una cintura muy ancha.
La lección que todos aprendimos cuando Foreman llegó a su fin fue que nunca había que descartar a un pegador. Aunque perdió combates contra Evander Holyfield y Tommy Morrison, Foreman recuperó el campeonato de los pesos pesados en 1994 al noquear a Michael Moorer en 10 asaltos.
Víctimas de nocaut: Joe Frazier, Ken Norton, Ron Lyle, Michael Moorer.
4 - Mike Tyson
- Récord: 50-6 (44 KOs)
- Nocauts en el primer round: 24
Durante su época de esplendor, Mike Tyson era conocido como "El hombre más malo del planeta" y no era por su jab o su velocidad de pies. Tyson, ex bicampeón de peso pesado y el más joven en ganar el título, con 20 años, enloquecía a los aficionados porque era un golpeador devastador y despiadado.
Entrenado por el legendario Cus D'Amato, Tyson perfeccionó todos los golpes potentes. La derecha era tan peligrosa como el gancho de izquierda, y el gancho de izquierda era tan peligroso como el uppercut de derecha. En varios de sus primeros combates, se lo puede ver levantando a sus rivales por el aire con un golpe.
Ha habido otros boxeadores intimidantes. Sin embargo, Tyson estaba a otro nivel y podía ganar combates incluso antes de lanzar un puñetazo.
Víctimas de nocaut: Trevor Berbick, Michael Spinks, Larry Holmes, Frank Bruno (dos veces).
5 - Sonny Liston
- Récord: 54-4 (39 KOs)
- Nocauts en el primer round: 8
Antes de Mike Tyson, existió Charles "Sonny" Liston.
Liston fue encarcelado a los 20 años y fue en prisión donde realmente se reveló como boxeador. Su letal poder de golpeo se hizo obvio de inmediato y, tras salir en libertad, entró al boxeo amateur para aprender a fondo su oficio. Por desgracia, cuando se convirtió en profesional, lo hizo con el respaldo de los contactos del hampa.
Liston no tardó en ganarse una reputación en el ring. A pesar de haber noqueado a una plétora de contendientes de primer nivel, era constantemente esquivado por quienes manejaban al entonces campeón de los pesos pesados, Floyd Patterson.
Cus D'Amato, entrenador y mánager de Patterson, sabía que Liston era demasiado para su púgil, y tenía razón. Cuando por fin se enfrentaron, Liston aniquiló a Patterson a los dos minutos y seis segundos del primer round. Cuando disputaron la revancha 10 meses después, Patterson sólo duró cuatro segundos más.
Gracias a la aparición de un tal Cassius Marcellus Clay, Liston se convirtió en una nota a pie de página en la gloriosa carrera de Muhammad Ali. Sin embargo, el malogrado excampeón fue mucho más que eso.
Víctimas de nocaut: Floyd Patterson, Zora Folley, Cleveland Williams (dos veces), Nino Valdés.