Desde 2003, quando fez a sua estreia na NBA, LeBron James dominou a liga por onde passou, colecionando títulos, recordes e momentos inesquecíveis. No entanto, o King está próximo de completar 40 anos e, seguindo a ordem natural das coisas, seus anos reinando solo estão próximos do fim.
MAIS: NBA 2024/25: quais foram as maiores contratações para a temporada?
Diversos excelentes jogadores já se apresentam como candidatos a assumir o posto de melhor jogador de basquete da NBA e, logo, do planeta.
O Sporting News detalha alguns nomes que já vem colecionando números e conquistas na NBA.
Quem são os candidatos ao título de melhor jogador da NBA?
Nikola Jokic
Aos 29 anos, o sérvio aparece em diversas listas como o atual melhor jogador de basquete do mundo. Além do QI altíssimo de basquete, com passes inteligentes que melhoram seus companheiros de equipe, Jokic já venceu três prêmios de Jogador Mais Valioso da Temporada e, mais importante, liderou à sua equipe a um título da NBA em 2023, conquista inédita até então para o Denver Nuggets.
Luka Doncic
Mesmo dominando o basquete da Europa desde a adolescência, Luka Doncic convencer que era um prospecto talentoso nas quadras da NBA, o que não demorou a acontecer. Para azar de Sacramento Kings, Phoenix Suns e Atlanta Hawks, que poderiam ter escolhido (e ficado) o jogador no Draft de 2018.
Desde que estreou na principal liga de basquete do mundo, Doncic mostrou desconhecer as palavras pressão ou intimidação, imediatamente tornando o Dallas Mavericks uma força no Oeste.
Ainda não conquistou um prêmio de MVP ou um título da NBA - chegou às Finais da NBA pela primeira vez na última temporada -, e mesmo com constantes críticas sobre a sua forma física, já demonstrou que enquanto estiver em quadra, é capaz de liderar a sua equipe a voos altos.
Giannis Antetokounmpo
Assim como Jokic, Giannis tem 29 anos, múltiplos prêmios de MVP e já liderou a sua equipe, o Milwaukee Bucks, ao título da NBA. No entanto, isso aconteceu em 2021.
Giannis continua sendo uma força dominante na liga, mas precisa da colaboração do restante de sua equipe para seguir disputando prêmios de MVP e títulos, além de trabalhar em áreas menos desenvolvidas de seu jogo, como o arremesso de longa distância.
Joel Embiid
Uma força ofensiva e defensiva, o pivô camaronês Joel Embiid já demonstrou que, individualmente, está no top 5 da NBA. O currículo, no entanto, o impede de estar presente na conversa de melhor jogador da liga, especialmente em comparação com Giannis e Jokic.
Embiid nunca chegou às Finais de Conferência e, devido às lesões, vive em constante ameaça de desfalcar a sua equipe, o Philadelphia 76ers.
Anthony Edwards
O jovem Anthony Edwards entra nessa lista como o representante da próxima geração. Aos 23 anos, o ala-armador do Minnesota Timberwolves declarou as suas intenções à NBA após temporada em que foi um dos líderes da franquia chegou às finais do Oeste.
Talentoso e carismático, Edwards já demonstrou que consegue ser o principal jogador de um time de playoffs, motivando comparações um tanto apressadas com um certo GOAT que usava a camisa 23...
As próximas temporadas mostrarão se Edwards é apenas estilo ou também há substância em seu jogo.