Con el correr de los años, las ofensivas de la NFL se han ido inclinando cada vez más hacia la ataque aéreo. Por lo tanto, no sorprende que al repasar los líderes históricos en yardas terrestres prácticamente no aparezcan apellidos contemporáneos: Frank Gore y LaDainian Tomlinson son los únicos del top 10 en haber jugado más allá del 2011.
La lista la lidera Emmitt Smith con nada menos que 18.355, superando a Walter Payton (16.726), quien jugó 36 partidos menos en su carrera. Frank Gore es el único otro corredor en haber superado la barrera de las 16 mil yardas terrestres.
Adrian Peterson se quedó a 351 yardas de alcanzar a Barry Sanders en el cuarto escalón histórico. Previo a comenzar la temporada 2024, Derrick Henry está 36º, Ezekiel Elliot se ubica 40º y Latavius Murray, 77º.
Líderes en yardas terrestres de la historia de la NFL
| Rank | Jugador | PJ | Yardas |
|---|---|---|---|
| 1 | Emmitt Smith | 226 | 18.355 |
| 2 | Walter Payton | 190 | 16.726 |
| 3 | Frank Gore | 241 | 16.000 |
| 4 | Barry Sanders | 153 | 15.269 |
| 5 | Adrian Peterson | 184 | 14.918 |
| 6 | Curtis Martin | 168 | 14.101 |
| 7 | LaDainian Tomlinson | 170 | 13.684 |
| 8 | Jerome Bettis | 192 | 13.662 |
| 9 | Eric Dickerson | 146 | 13.259 |
| 10 | Tony Dorsett | 173 | 12.739 |