Durante la mañana del miércoles 28 de agosto se conoció, a través de una imagen en el Aeropuerto de Ezeiza, que Iker Muniain se encontraba en Argentina. Y si bien durante todo este mercado existieron versiones -potenciadas principalmente por el deseo del jugador- que lo vinculaban a River, la situación llamaba la atención, ya que menos de 24 horas antes, el presidente millonario Jorge Brito había descartado su incorporación.
Tras pocas horas de incertidumbre, el misterio de la presencia de Muniain en Argentina no tardó en ser resuelto. De acuerdo a lo informado por el periodista Germán García Grova, el nacido en Pamplona había comenzado negociaciones para firmar con San Lorenzo. Estas se creyeron caídas, pero todo renació nuevamente cuando regresó al país el miércoles 4 de septiembre para firmar y ser presentado.
El Ciclón, ya eliminado de la Copa Libertadores, tiene como principal objetivo del semestre alejarse de la zona de descenso: solo 11 puntos -con un partido menos- lo separan del último de la tabla anual, Central Córdoba de Santiago del Estero. Además, los de Leandro Romagnoli están a solo seis unidades del propio equipo santiagueño en el fondo de la actual Liga Argentina 2024.
El particular mercado de pases de San Lorenzo
La dirigencia de San Lorenzo, encabezada por su presidente Marcelo Moretti, ha protagonizado varias situaciones particulares durante este mercado de pases: desde ser acusados de presentar un comprobante falso en la negociación con Independiente Rivadavia por Matías Reali a incorporar un puñado de jugadores, no para el primer equipo, sino para la Reserva.
A ello hay que sumarle la disputa pública entre el presidente y Néstor Ortigoza, que derivó en la salida del exmediocampista de su puesto de manager.
Dentro de esas particularidades y turbulencias, los últimos días del mercado dejan un contraste bastante llamativo: la última incorporación del Ciclón había sido el volante Juan Cruz Vega, un jugador de 26 años proveniente de Argentino de Rosario, equipo que disputa la Primera C -cuarta categoría del fútbol argentino-. Mientras que detrás de Vega aparecería un ídolo de uno de los equipos más importantes de la Liga de España como Muniain.
Además de los mencionados, los otros refuerzos de San Lorenzo en este semestre fueron Andrés Vombergar, Facundo Bruera, Nahuel Bustos, Nicolás Tripichio, Matías Reali y Francisco Fydriszewski. Vale recordar que Muniain podría firmar, a pesar de que el TMS para incorporaciones del exterior está cerrado, ya que se encuentra en condición de jugador libre.
El amor de Iker Muniain por River
En 2012 fue la primera vez que Iker Muniain reveló su amor por el club que tiene los mismos colores que el Athletic de Bilbao: "River es un equipo que siempre me ha gustado, sobre todo por la gran fanaticada que tiene, siempre alentando al equipo. La verdad es que le admiro muchísimo".
En 2018 disfrutó como un hincha más la final de la Copa Libertadores frente a Boca en el Santiago Bernabéu. Ese día se escapó de la concentración para poder viajar a Madrid.
Al quedar libre del Athletic en 2024, buscó su llegada al Millonario, pero entre la dirigencia y los entrenadores, decidieron que no era una incorporación a buscar.